女科学家稀缺的话题不仅是社会关注的焦点，也是学界研究的热点。女性作为未被社会充分挖掘和应用的重要科技人力资源，引起了越来越多国家的高度重视，欧美等很多国家已经将开发女性的科学潜能上升到国家科技政策和经济竞争政策的战略高度。在社会和科学发展需求的推动下，女性在科技人力资源中的数量越来越多，和男性所占比例相差越来越小。然而总体上看，女性主要集中于科学界的底层，大量女性的科学潜能还是未被充分激发出来。科学女博士作为科学领域的高端人才，研究其成长和成才的路径有助于进一步开发女性的科学潜能。本文以中国早期科学女博士为研究对象，用生命历程的视角考察影响女性成为女博士科学家的社会因素。科学职业信念的形成、科学学士学位的获得、科学博士学位的获得和科学博士学位获得后的工作与成就是影响科学女博士生命历程的关键节点。本文以这四个节点为基础从个人、家庭和社会三个层面探讨成为科学女博士及发挥科学女博士科学潜能的社会影响因素。
　　科学职业信念影响选择和追求科学职业的态度和行为。女性科学职业信念的形成依赖于女性独立意识的觉醒、女性对科学能力的自我肯定和女性对科学职业的期待。从贤妻良母到职业女性的独立意识受到家庭、学校和社会的性别启蒙影响；女性对科学能力的自我肯定受到个人、家庭和学校对其科学天赋认可的影响；女性对科学职业的期待受到个人、家庭和学校对科学及女科学家认同的影响。
　　科学学士学位是进入科学职业的基本前提，同时也是进入科学博士教育的基础。女性获得科学学士学位不仅需要进入高等科学教育的大门，而且需要完成高等科学教育训练。女性进入高等科学教育的大门受到个人对接受高等科学教育的期望、家庭对进入高等科学教育的支持和学校的高等科学教育向女性开放的影响；女性完成高等科学教育训练受到所学专业与个人期望一致和性别平等的高等科学教育环境的影响。
　　科学博士学位是科学教育的最高层次，同时也是入职学术工作的普遍要求。女性获得科学博士学位不仅需要获得科学博士研究生教育深造机会，同样也需要完成科学博士研究生教育训练。女性获得科学博士研究生教育深造机会受到个人争取、学校推荐和资金支持的影响；女性完成科学博士研究生教育训练受到个人对自身科研能力的认可、家庭的理解和支持以及导师对科研能力的肯定与激励的影响。
　　科学博士学位获得者入职科学界尤其是学术工作领域，是做出科学贡献成为科学家的关键。女性成为科学家不仅需要获得科学职业而且需要做出科研成果。科学女博士获得科学职业受到个人科学职业信念的坚持和科学职业岗位向女性开放的影响；科学女博士取得科研成就受到性别平等的科研机会及家庭的理解和支持的影响。
　　纵观中国早期科学女博士的生命历程，发现女性在成为科学家的过程中始终面临着传统与现代、个人与社会、职业与家庭的选择，渴望成为经济独立的职业女性和对自己科学能力的自信是她们成功的关键，平等的性别社会环境和文化氛围是促其成功的重要因素。