工业革命时期的英国仍然是一个以农业为主、农村人口占据多数的农业国。与此同时,工业革命时期的英国社会正经历着由农业社会向工业社会过渡的历史发展阶段。这时期农业的繁荣发展为工业发展提供了良好的经济基础。农民作为农业生产的主要劳动力、工业革命的亲历者,其经济生活的发展状态和变化趋势正是这一时期社会变革的缩影。本文除绪论外,正文共分为三章。第一章主要论述英国工业革命时期的农业发展状况和农民阶层的构成。首先探讨的是工业革命时期农业的发展状况,以此作为本文研究的背景。总体上看,这时期农业发展呈现出繁荣景象,是对国民经济贡献最大的产业,由此奠定了英国农业在工业革命时期的重要地位。农业的繁荣发展离不开辛勤的农民阶层,所以接下来论述的是农民阶层的构成。本文研究的农民阶层主要由占有土地面积在50或60英亩之下的自由持有农、公簿持有农、契约租佃农以及农业雇工构成。第二章以论述英国工业革命时期农民的经济收入与消费为主。农民的收入与消费是农民的生产和交换过程,是其经济生活的核心。英国农民的经济收入方式较多,有农业生产收入、家庭手工业收入、工资收入以及社会救济收入。虽然收入方式较多,但也从侧面反映出农民的经济收入水平较低,而且极容易形成“富愈富,贫愈贫”的现象。农民经济收入水平是其消费的基础。工业革命时期英国农民的消费主要分为生产消费和生活消费。生产消费主要是农民从事农业生产所需的支出,其中地租支出在生产消费中占比较大。生活消费主要包括衣食住行。这时期农民的生活消费主要集中于饮食消费,反映出当时英国农民的消费水平较低。英国农民的经济收入与消费既体现了其经济状况又决定了其未来的再生产活动。与此同时,随着工业革命的推进,社会历史条件发生改变,这为农民生产生活提供了更多的选择机会,势必会影响农民的经济生活。所以第三章着重探讨了英国工业革命时期农民经济生活的变化。经济生活变化体现在三个方面:一是家庭手工业的衰落;二是农民由乡村向城市转移;三是农民劳动观念的变化。随着工业革命的推进,农民传统的家庭手工业在工厂的排挤下,渐趋没落。这破坏了农民“耕织结合”的传统生产方式,同时也使农民失去了一项重要的经济收入来源。贫困农民不得不另觅谋生渠道,进入收入更高的城市工厂成为了其缓解经济困难的最好安排。农民进入城市工厂后,受到工厂作息时间和管理制度的制约,这改变了他们的时间观念和劳动习惯。英国工业革命时期,农民经济生活变化的本质是农业文明与工业文明的碰撞与交融。