独立董事制度兴起于美国20世纪30年代，是美国公司治理的重要手段。之后，该制度被世界各国广泛采用。20世纪90年代，我国出于保护中小股东的利益，防范内部人控制，引入了独立董事制度。然而，从近20几年的发展来看，虽然我国相关部门不断地发布相关规定，独董制度也已基本在我国上市公司中建立，但是其功效却不尽人意。特别是在监事会监管不力的情况下，曾一度引发人们对独立董事和监事会的质疑？甚至有人认为，两者仅设立一个就足够了。因此，笔者认为，一定要结合我国的具体国情，重新审视与认清独立董事的设立意义，从而进行合理可行的制度设计，完善我国的独立董事制度，发展具有中国特色的独立董事制度，对促进公司治理，保护中小股东利益，构建良好的市场环境具有重要的意义。全文除引言和结语外，分为三个部分。第一部分详细阐述了独立董事的理论基础，笔者先对“独立董事”一词的内涵及其产生背景作了介绍，然后分析委托代理理论与独立董事的理论溯源，最后对比不同公司治理模式下独立董事的功能定位的差异。第二部分研究了我国独立董事制度的现状及其影响因素。从立法概况和实施成效两个方面得出结论，即我国独立董事制度建设初有成效，但任重而道远。随后，从独立董事自身运作机制、公司治理结构、外部治理环境三个角度分析制约我国独立董事制度发展的原因。第三部分是本文的重点，笔者提出了完善我国独立董事制度的对策，与第二部分的影响因素的论述呈对应关系。同样，从前文的三个角度进行细化与分析，从独立董事的任职退任机制到强化公司治理文化的各方面，均提出相应的建议与制度设计。