中央执行系统(central executive,CE)是现有的工作记忆模型中一个重要的子成分，它在许多高级的认知任务中发挥着重要作用。本研究采用活动记忆任务范式，分别设置了同时更新一个项目以及更新多个项目的情境来控制中央执行系统不同的负载水平，探讨了中央执行系统及其附属成分在言语和视空间工作记忆更新任务中的作用。实验一采用言语工作记忆更新任务，控制了同时更新的项目数，结果发现增加同时更新的项目个数可以更为有效地增加中央执行系统的负载。实验二采用言语工作记忆更新任务，并利用实验一验证的更为有效地控制中央执行系统负载的方法，考察了中央执行系统和语音回路在言语工作记忆更新任务的不同作用。结果进一步支持了Morris等人(1990)的实验结论，即中央执行系统对言语工作记忆更新任务中的更新成分起着重要作用，而语音回路负责其中的系列回忆成分。实验三采用视空间工作记忆更新任务，以空间节拍任务为次任务来干扰视空间画板，结果初步表明视空间画板与中央执行系统共同负责其中的更新成分，而系列回忆成分则由视空间画板单独负责。实验四采用视空间工作记忆更新任务，并更为有效地控制了中央执行系统的负载。得出了类似于实验三的结果模式，进一步支持了实验三的结论，也验证了本实验选取的负载控制方法的有效性。以上结果可以用Baddeley(2000)的工作记忆模型来解释，暗示了工作记忆更新任务需要情节缓冲子成分的参与，并由情节缓冲负责其中某种形式的暂时存储，同时中央执行系统的控制能力是有限的这一观点。