东汉魏晋间士风由注重名节演变成崇尚放达.其过程大致可分为两个阶段:从桓灵之间到汉魏之际是第一阶段,这时重名节的士风逐渐歇绝,士风开始发生转变;从魏晋之交迄于东晋为第二阶段,在这个时代一种被称为"达"的新士风开始兴起并迅速流行.东汉魏晋间的社会发生了很大变化,这种变化反映在那个时代的主导者即士大夫的整体精神面貌上,便是士风的变化.因此该文围绕着士风的转变所展开的研究,有助于从一个侧面深入对这个时代的认识.这种研究思路也是作者本人所追求的历史观的一次尝试,即不再把历史割裂为政治、文化等部分,而是把历史看成是人的总体活动,从创造历史的人的处境出发来阐释他们的选择,以及基于这种选择所创造出来的历史.作者试图通过这种研究重新建立历史研究者与研究对象的关系——二者在同情之理解中共同参与一种揭示历史意义的创造性活动.