随着经济全球化的步伐不断加快,以及城市在各国竞争力表现中扮演的角色日益凸显,国与国之间的竞争力更重要的体现在城市与城市之间的竞争上。长三角地区作为公认的世界第六大城市群,其经济、社会、文化等各个方面的发展处于全国领先的地位,个别城市的发展达到甚至超过世界水平。长三角地区以占有中国1%的土地面积,创造出超过1/5的国民生产总值。虽然长三角地区整体发展水平居于全国首位,但是与国外发达城市相比还差距还很大。一是城市群对国家财富的贡献度,我国珠三角、京津冀和长三角三大城市群的总GDP占全国40%左右,而发达国家城市群相同比例达70%左右；二是城市群中的首位城市贡献度,仅为发达国家城市群的十分之一。因此,有必要对长三角城市综合竞争力进行研究,摸清各城市的内在发展规律,比较合理的客观反映各城市竞争能力水平。本文主要以长三角16核心城市为研究对象,以2003～2011年9年时间作为时间段,横向比较各个城市的发展现状,找出城市之间的差异,以便为竞争力相对较弱的城市提供借鉴和参考。纵向分析各个城市9年时间里的演变趋势,找出城市自身的发展规律,比如哪一年发展较好,为什么会好等等。在指标设计上,以瑞士洛桑国际发展管理学院的研究指标为基础,根据长三角两省一市的统计年鉴,按照“木桶原理”设计具体指标。在方法应用上,本文首先运用SPSS19.0统计分析软件对长三角16核心城市进行聚类分析,得出每一类中城市的个数,这样类与类之间的差异就找到。对于每个类内的城市,运用IMD子要素的竞争力强弱相对指数RSW计算得分,即可得出类内城市的排名,最后结合前一步所分的类别即可得出所有城市的总排名。在对长三角16个核心城市的具体分析上面,本文分成四块——经济运行、政企效率、基础设施和社会系统、总体分析。每一个模块有若干个指标,总体分析是将所有指标放在一起计算得分并排名。具体分析过程中针对每一个模块分现状和趋势两部分进行分析。在文章的结尾通过前面的分析得出各城市总体运行结论,并通过模型对各个城市未来的排名趋势进行预测,最后针对不同的情况提出作者之愚见。