自二十世纪五十年代以来，胰腺癌发病率在许多发达国家及部分发展中国家内呈上升趋势。目前在有些国家已名列全身十大恶性肿瘤之列。由于胰腺癌早期诊断困难，化疗及手术治疗效果差，5年生存率低（<5%），人们一直积极从突变基因、肿瘤标志物等方面寻求其早期诊断手段。然而，对于胰腺癌的诸种临床特征，如它的首发及主要症状、影响这些症状的因素、它的误诊情况、影像学检出率等等，学者们并没有形成共识。毫无疑问，它们对于胰腺癌的早期诊治是有意义的。本研究的目的即在于努力阐明这些特征。借助于临床流行病学的研究方法，本研究设计了详实的调查表格，通过面询、走访或通信、电话等方式收集了1027份胰腺癌临床资料，将它们统一分别归类，数据输入计算机，经统计分析归纳出胰腺癌及其特殊类型的临床病理特征。在进行某些症状量化评分时，选取了部分非胰腺癌对照组。结果显示，1）胰腺癌中位发病年龄59.3岁，胰头部位占70%，确诊时处临床Ⅰ期者占17%，腺癌占84.6%，总体手术根治切除率27.9%（三级医院），1年生存率29.4%；2）胰腺癌首发症状最常见依次为腹痛、黄疸、上腹不适；主要症状依次为腹痛、黄疸、体重下降及纳差；胰腺癌初发腹痛评分与胃溃疡无差异；年龄、肿瘤部位是影响症状的重要因素，血型也有一定影响；3）胰腺癌临床误诊率近60%，误诊病种50余种，最常见的误诊病种为胃十二指肠炎、消化性溃疡、病毒性肝炎、胆囊炎胆石症及慢性胰腺炎，误诊对患者肿瘤根治切除率、5年生存率有重要影响；4）超声、CT对胰腺癌的检出率较高，超声评估肿瘤大小较为接近实际，内镜超声尤其适用于对小胰腺癌的检测；5）CEA、CA19-9对胰腺癌的诊断及预后评价有相当价值；6）小胰腺癌首发及主要症状为黄疸，其中75%为无痛性黄疸，处临床Ⅰ期者52.8%，根治切除率86.1%，1年生存率64%；7）囊腺癌首发及主要症状为腹痛，确诊时处临床Ⅰ期者近1/3，根治切除率42.3%，1年生存率51.2%；8）第二原发胰腺癌约占总体的3%，近半数发生于乳腺癌、胃癌之后，临床症状与普通腺癌无显著差异，诊断较为滞后，确诊时处Ⅰ期者仅6.3%,1年生存率25%；9）巨细胞癌也具有不同于普通胰腺腺癌的临床特征。由此我们认为，胰腺癌症状总体上不够典型，但仍有迹可寻；重视病史、认<WP=5>识其早期症状及特殊病理类型症状有助于早期诊断；努力早期发现胰腺癌，尤其小胰腺癌，积极避免误诊对于改善预后有重要意义；诊断思路应放开，要注重综合分析；影像学检查及肿瘤标志物检查对诊断有益但不能过分依赖。对于各种症状的内在机制及更为敏感的辅助检查手段如血清学、影像学、遗传学检测尚需要更为深入的研究。