油画作为西方艺术的代表,自20世纪初传入中国以来便接受着中国的文化及政治对其施与的影响,同时也影响着中国艺术的发展。在整个油画发展史上对文化身份的追寻可以说一直贯穿其中,随着社会的发展不断地更新着自身的面貌。本文试图探寻不同时期油画艺术的语言表达形式与传统文化身份之间的联系,论述由此表现出来的不同面貌。油画的传入使中国的传统文化受到冲击,日渐式微。如何构建符合本民族文化身份的中国油画、避免传统文化被西方艺术同化,是艺术家面临的重要问题。在这种文化情境中,传统文化成为艺术家寻求文化身份的依托,85新潮美术运动之前,传统文化与油画处于一种对抗、抗争的状态,传统文化作为元素或符号参与创作来防止本土文化被同化。这一时期主要是对传统绘画形式和内容的嫁接,如书法性用笔、抒情式意境以及绘画的写意性等,用西方的材料来绘制适应东方人审美方式的油画。80年代后期开始,随着改革开放的进行中国经济发展迅速,综合国力增强,民族自信心也大为提高,中国当代艺术得以平等独立的身份参与国际文化交流,并纳入到国际艺术体系下,中国艺术的表达语境迅速由封闭的国内语境向国外语境转变。这一时期传统文化不再是作为一个单元或元素参与到创作之中,而是作为一个延续了几千年的完整系统,积极参与当代艺术创作,使中国当代艺术融入到国际文化中,向国际社会展示传统文化的博大精深。这一时期传统文化在油画中的运用不再满足于单纯的技法及内容的简单嫁接,在内容、形式及艺术手段等多方面开始了新的探索,并以开放的心态吸纳了后现代艺术的各种创作手法,挪用、复制、拼贴等手段成为当代艺术的时尚,在许多当代艺术作品中都能看到西方艺术理念和手法的痕迹,艺术家试图用当代的艺术形式表现对社会生活的思考及艺术家的观念。这一时期当代油画艺术体现出一种多元且富有变化的面貌。中国传统文化资源在现当代艺术创作中的大量运用,丰富了当代艺术的表达方式和艺术形态,使当代艺术的中国化进程大大加速。另外,传统文化资源在油画艺术特别是当代油画艺术中的成功运用及转换,毫无疑问地为中国传统文化在当代的传承与发展提供了新的可能性,也证明了传统文化经久不衰的旺盛生命力与巨大的包容性。立足于中国传统文化根源的中国当代艺术!