新中国成立初期,毛泽东开启了中国工业化和城乡发展道路的探索,形成了具有中国特色的城乡关系思想,回答了如何把中国从一个落后的农业国变为一个先进的工业国的时代之问,成为毛泽东思想的重要组成部分。如何揭示和反映毛泽东城乡关系思想的独创性内容和生动实践,充分认识毛泽东城乡关系思想的当代价值和时代意义,走出一条不同于西方发达国家现代化发展道路的中国式现代化发展之路,是个重要课题。新中国初期毛泽东城乡关系思想的形成具有深厚的理论渊源和一定的历史背景。马克思恩格斯的城乡关系思想是毛泽东城乡关系思想形成的理论基础。马克思恩格斯认为城乡关系会经历一个由分离、对立、差别到最终融合的过程,生产力的发展、社会分工的扩大和商品经济的发展使城乡逐渐分离,工业革命在促进城市不断发展的同时使城乡走向对立,只有消灭资本主义私有制才能实现城乡融合。由于新中国初期中苏两国的特殊关系,苏联的重工业推动城市发展的城市化道路与实践对毛泽东城乡关系思想的形成与发展产生了一定的影响。城乡关系的基本目标、实现路径、基本问题三个方面构成了毛泽东城乡关系思想的主要内容。毛泽东提出以城市领导乡村、工业化推动城市化的途径使中国由落后的农业国变为先进的工业国,并最终实现城乡一体化和社会主义现代化。在推进工业化和城乡发展进程中,毛泽东还强调了工业与农业要协调发展、工业布局要合理、避免劳动力无序向城市流动等问题。毛泽东城乡关系思想,是以毛泽东为代表的中国共产党人对城乡发展道路初步探索的理论成果和实践经验。毛泽东城乡关系思想具有重要的理论与现实意义,提出了中国社会现代转型的战略构想,使中国由传统社会开始向现代社会转型,为我国工业化和城市化的发展奠定了基础。同时毛泽东城乡关系思想为当代中国正确处理城乡关系奠定了重要的理论和实践基础,为其他发展中国家走向现代化提供了中国经验。