在沈从文二十多年的创作生涯中，他不仅留下了丰富生动的小说作品，而且在创作之余写下了大量小说文本观念、理论观念的文字。这些观念构成了中国现代小说理论的重要部分，但对此研究不够。本文从小说观的角度研究沈从文，在引言部分从宏观上对散见其各类文章中论述创作心得和对小说理性思考的文字分析梳理后，抓住两个中心问题：1、“人事”和“梦”混合表现人性；2、“不拘常例、不拘一格”的文本创作原则。结合作家创作，用最鲜活、最具原生态的理论武器解析作品，更切近“真实”的走进作家独特的文学世界。 上篇着重探讨沈从文“人事”和“梦”混合表现人性的小说观。人性是沈从文创作始终如一表现的主题，它具有丰富而独特的内涵。在人事中表现人性，以“一切从实生活取证”的创作理念描写人性，使人性中包含能指的忧愤深广的社会内容，表现真切。从而认定沈从文小说在实践上具有现实主义的品格；在梦中表现人性，通过描写梦境揭示人性中潜意识层面的特质；通过展示作家主观情感过滤后的理想化生活情状，表达对美好人性的探询。使人性表现呈现出超越现实主义的美学追求，体现出作家个人主观理想主义的浪漫倾向。 下篇阐述沈从文“不拘常例、不拘一格”的文本创造理念。这一观念反映出作家对当时文坛固有创作模式的突破以及对自我创作的颠覆、创新，具有高度文体意识。在创作实践中，表现为：1、对小说叙事性审美规范的自觉意识，通过分析沈从文对“故事”概念的理解，与作家小说创作实践相互映证，指出沈从文小说在叙事上具有“故事”的最低秩序性、情节性的特征。2、在自觉遵守小说叙事性审美规范的基础上，沈从文小说体现出反形式“散”的文体形态特征。在体式上巧妙化用其它文学体裁的文体因素，不拘一格，推陈出新。在结构上体现出“节奏美”的美学特征，这一特色既指微观层面上“段片拼合式”结构技巧带来的扩展、开放的美：“意象重叠式”结构技巧带来的回环往复、和谐的美；“情绪氛围营造式”带来的内部缝合流动的美。还包含了宏观层面上多样化的结构技巧、结构形态带来的打破定式、变化中的美，这是节奏美的本质——反形式“散”的特征。 上述两个中心问题是沈从文小说观的核心，它们水乳交融，归根结底是作家个体生命意识的自由体现。以此关照作家其它观念理论，从而进一步认定：沈从文小说观以个性主义为思想基础；现实品格、浪漫倾向相融，以浪漫倾向为主；具现代意识。