利益相关者理论认为，企业的生存和发展离不开各利益相关者的支持，不同的利益相关者对企业的重要程度也不同。因此，对各利益相关者的重要性进行排序，并识别“核心利益相关者”和“关键利益相关者”，将完善利益相关者的分类理论。中国是一个具有特殊国情的国家，更加关注“关系”、“利益者”、“社会网”，因此，对利益相关者的排序和分类研究有助于企业识别“关系营销”的目标，更有效的兼顾与消费者、供应商、分销商、竞争者、政府机构及其他公众之间的关系，有利于企业合理配置有限资源，更好地管理与各利益相关者的关系。本文采用实证研究方法，选取中国货代企业为研究样本，采用访谈法和问卷法，采取网上调研并结合计算机辅助的问卷形式，通过Email、即时通讯工具(QQ、MSN)、论坛发帖等方式邀请潜在被调查对象参与在线调查并收集700余份问卷。研究结果表明，在“销售收入”这一目标下，20个利益相关者的排序情况依次为：顾客、供应商、战略合作伙伴、管理人员、员工、竞争者、股东、政府、债权人、自然环境、行业专家、行业协会、媒体、广告公司、市场研究和策划公司、社会公众、相关社团、科研及教育机构、社会活动家、宗教团体；各利益相关者按重要程度分为核心利益相关者(包括外部重要核心利益相关者、外部次要核心利益相关者、内部重要核心利益相关者、内部次要核心利益相关者)和非核心利益相关者(包括外部重要非核心利益相关者、外部次要非核心利益相关者、内部重要非核心利益相关者、内部次要非核心利益相关者)；按实际投入程度分为关键利益相关者和非关键利益相关者(包括外部高投入非关键利益相关者、内部高投入非关键利益相关者、外部低投入非关键利益相关者、内部低投入非关键利益相关者)。本文的主要创新之处在于以下3方面：第一，本文的实证研究是以大量调查数据为基础，并且发放和收集问卷的方式属有一定技术含量、创新性的尝试；第二，本文采用科学的数理统计方法(如系统聚类分析和主成份回归)进行排序及分类，不再是理论及概念的分析及界定，在一定程度克服了利益相关者以规范研究为主的不足；第三，本文深入研究某一行业的利益相关者情况，不仅能够反应整个利益相关者的概况，更深入明确了该行业利益相关者的现实情况。