2008年至2020年间,澳大利亚的对华认知经历了三个主要的阶段,分别为2008年至2011年的“有威胁的地区国家”认知,2012年至2015年的“合作伙伴”认知,以及2016年至2020年的“秩序挑战者”认知。导致澳大利亚对华认知发生变动的因素来源于现实与历史两个层面,现实层面的因素来自于这一期间澳大利亚战略环境的剧烈变化,历史层面的因素则是澳大利亚中等强国的自我定位,加之白澳政策的历史遗留。现实因素与历史因素的结合,使得澳大利亚对华认知从焦虑逐渐发展到了敌视。战略环境的变化是导致澳大利亚对华认知发生变化的最重要因素。澳大利亚自建国起,其地理位置与身份认同之间就存在着巨大的张力,一直存在对亚洲邻国尤其是中国的安全焦虑,这使得澳大利亚高度重视其战略环境变化,认为只有在盟友美国维持在地区的主导地位时,澳大利亚才能够在一个有利于其国家利益的战略环境当中。中国的不断崛起冲击了美国在亚太地区的主导地位,这种冲击直接导致了澳大利亚战略环境的变动,致使其对华认知发生变化。作为一个受益于当前美国主导下的国际秩序的中等强国,澳大利亚的战略目标之一在于维持当前美国主导的国际秩序。南海仲裁以后,澳大利亚意识到中国的快速崛起影响到了其所依附的国际秩序的稳定性,其对华认知也相应的发生变化。此外,建国初为了塑造身份认同、维持白人种族的主体地位,澳大利亚采取了带有强烈种族主义色彩的“白澳政策”,极大的误导了对华认知。促成中澳关系的良性发展,缓和澳大利亚对华认知,需要中澳两国相向而行,共同努力。对于中国而言,一方面,要充分把握澳大利亚对于美国的依赖性,建立中美澳三边良性互动机制,以中美的良性互动间接促成澳大利亚对华认知的缓和。另一方面,积极利用中澳之间的经贸联系,以经贸工具为抓手推动中澳关系的正向发展。对于澳大利亚而言,则需要正确认识中国的崛起,克服种族主义偏见,摆脱自我定位的桎梏,以互利共赢的心态与中国一道共同发展。