从1978年到2004年，中国的实际国内生产总值增长了9．3倍，年均增长率9．4％；人均实际国内生产总值增长了7．6倍，平均每年增长8．1％。中国的经济奇迹吸引了全世界的目光。是什么造成了中国改革以后经济的快速增长?中国的经济增长是可持续的吗? 经济增长理论认为，要素投入和生产率的提高是经济增长的源泉，但从长期来看，要素投入不足以维持经济的持续增长，生产率的进步才是经济可持续发展的关键。 目前关于中国改革开放以来生产率变动的研究基本上可以分为两类。一类是研究改革以后生产率的变化趋势及其对经济增长的贡献率，这类文献的研究结果较为统一，大部分经济学家都同意改革开放以来，无论从总体来看，还是分地区、分行业来看，中国的生产率有了大幅增长；另一类则研究影响生产率变动的因素，这一类的实证研究较少，且结果相差较大，现有的代表性的文献主要从经济结构变动、金融深化、政府财政支出等几个角度入手解释生产率的变动。 本文的研究特点在于，从制度变革的角度解释中国改革以后生产率的变动。中国的改革是全面的制度变革，它既是政治体制改革，也是以市场经济为导向的经济体制改革。在这个过程中，政府首先放松的是对包括劳动力在内的生产要素的控制，然后降低了对国民经济的干预程度，并进而融入世界经济。本文分别用城市化水平、政府干预程度和对外贸易水平作为政治体制改革、经济体制改革和对外开放程度的代理变量，通过固定效应(FE)模型分析了中国1986-2000年的省际面板数据，发现城市化水平的提高、政府对经济干预的减少以及对外贸易的发展，对生产率的变动有显著的正的影响。因此，中国应进一步推进政治体制改革，减少阻碍生产要素流动的障碍，优化资源配置；进一步推进经济体制改革，减少政府干预，充分发挥市场的作用；进一步融入经济全球化进程当中，提高经济开放程度。这些方面对中国经济的持续增长有至关重要的作用。