杜鹃花是杜鹃花科(Ericaceae)杜鹃属(Rhdodendron L.)植物,是世界上著名的木本观赏花卉。其树形丰富,花叶形态变化多样,色彩艳丽多变。我国拥有极其丰富的野生杜鹃花资源,横断山区域是现代杜鹃花的分布和多度中心。但是,该区域地域辽阔,地貌主要以高山峡谷为主,导致该地区杜鹃花属植物资源调查的工作难度非常大。多年来毁林开荒、旅游开发、道路修建等经济项目的开展以及缺乏科学有效的保护和管理措施,导致横断山区域杜鹃花资源破坏严重。因此,对横断山区域杜鹃花野生种质资源分布的调查及其种质资源的引种驯化研究非常重要。本文作者通过4年的野外实地考察,结合文献查阅,对我国广义横断山地区的杜鹃属植物野生资源进行了较为详细的调查,并对所调查的杜鹃花种类进行横向的地理分布格局和纵向的垂直海拔分布格局进行研究,揭示该地区杜鹃属植物的分布及演化特性。通过综合评价,筛选出12种具有低海拔引种驯化潜力的杜鹃花种类,并对其进行两个梯度低海拔引种驯化栽培试验,以期对杜鹃属植物在保育以及园林应用中有一定的参考和借鉴价值。主要研究结果如下：1.对我国广义横断山区杜鹃属植物的分布进行了调查,调查区域基本覆盖整个广义横断山系,调查的主要区位有30个,共计调查杜鹃属植物5亚属、6组、35亚组、157种(含变种)。2.横断山西段喜马拉雅山东南的藏东南区域,杜鹃属植物的垂直分布中心最高,横向的地理分布窄,类群分化强。中段三江并流区域的滇西-滇西北区域为藏东南区域与川西地区的过渡区域,杜鹃花属植物种类及其丰富。青藏高原东部边缘的川西地区的杜鹃属植物相对有更多的原始类群,以云锦杜鹃亚组为代表；杜鹃属植物的垂直分布中心最低,横向地理分布最宽；该区域的杜鹃属植物主要向我国东南部海拔相对较低的区域演化发展。3.通过对杜鹃花不同类群纵向的垂直海拔分布及横向的地理分布格局研究,表明常绿杜鹃亚属的种类相对垂直海拔分布较低,植株整体演化较适应低海拔地区的湿热环境。而杜鹃亚属的种类相对垂直海拔分布偏高,植株整体演化较适应高海拔地区的高寒、干旱、多风环境。4.采用综合评价方法,从调查的157种杜鹃花中筛选出适应能力强、分布地域广、观赏价值高、具有较强低海拔引种驯化潜力的杜鹃有12种,即云锦杜鹃(R. fortunei)>露珠杜鹃(R. irroratum)、马缨杜鹃(R. delavayi)、耳叶杜鹃(R. auriculatum)、岷江杜鹃(R. hunnewellianum)、银叶杜鹃(R. argyrophyllum)、长蕊杜鹃(R. stamineum)、大白杜鹃(R.decorum)、波叶杜鹃(R. hemsleyanum)、喇叭杜鹃(R. discolor)、百合花杜鹃(R.liliiflorum)和峨眉银叶杜鹃(R. argyrophyllum subsp. omeiense)。5.12种高山杜鹃低海拔引种驯化试验结果表明,在海拔1750m的引种驯化基地,12种杜鹃的总体适应率为79.17%, 不适应率2.92%；在海拔750m引种驯化基地,12种杜鹃的总体适应率下降为60%,不适应率上升为16.8%。但是,露珠杜鹃(R. irroratum)、云锦杜鹃(R. fortunei)和马缨杜鹃(R. delavayi)在750m海拔驯化基地比海拔1750m驯化基地的适应性有明显提高。耳叶杜鹃(R. auriculatum)、岷江杜鹃(R. hunnewellianum)也能在海拔750m区域正常生长。这5种杜鹃的野生种源种子繁殖成苗率高、野外资源丰富,具有很高开发利用的价值和开发前景。