从我国实施“走出去”的战略之后,我国的对外直接投资规模迅速扩大。2006年中国在拉美国家的直接投资额占中国对外直接投资额的48%,拉美已取代亚洲(43.4%)成为中国对外投资的第一大目的地。在以往的大量中外文献中,我们发现对外直接投资对母国贸易的补充作用一般大于它对母国贸易的替代作用。因此我国对拉丁美洲直接投资与贸易之间是相互替代关系还是相互补充关系、对外直接投资对我国贸易的发展乃至整个国民经济的发展有何重要意义引起了学者们的广泛关注。本文首先介绍了对外直接投资对母国贸易效应的理论和实证研究成果,包括蒙代尔投资贸易替代理论,产品生命周期理论,小岛清模型等;然后对中国对外投资尤其是对拉丁美洲投资的贸易效应进行了相关理论分析,主要说明了贸易互补和替代作用的产生原因和影响因素。在进行实证分析时,选用引力模型,抽取了拉丁美洲与中国贸易和投资关系密切的十个国家,利用相关数据进行面板数据合成回归,得出中国对拉丁美洲直接投资的出口和进口效应都是创造的。最后,分析了创造效应产生的原因,并针对这种情况提出政策建议。