《语助》①又名《助语辞》，是我国第一本诠释文言虚词的专著。作者卢以纬，字允武，元代浙江永嘉人，生卒年不详。以教书为业，其所作《语助》以塾本教科书问世。该书最早见于《奚囊广要丛书》，前有胡长孺元代泰定元年(1324)所为序，称“奚囊本”或“奚本”。明代万历年间(1592)浙江钱塘人胡文焕重刻，更名为《新刻助语辞》，收入其所编《格致丛书》，故又称“格致本”。后流入日本，日本天和三年(1683)以《鳌头助语辞》为名出版，并于亨保丁酉年(1717)易名为《重订冠解助语辞》再版。今所存《语助》系嘉靖年间所刊“奚囊本”或日“奚本”。 《语助》作为我国第一部虚词专著，其研究范围已大大超出了单纯虚词研究的藩篱，延伸和扩展到整个汉语语法领域。“它是从训诂学、辞章学里分离出来，独立进行虚字规律探索的第一本书，从这一点上，可以说《语助》一书的问世，便成了汉语语法学创立的一个朕兆。”②这段话足见《语助》在汉语语法学史上的地位。胡长孺《语助序》：“予友卢子允武以文诲人，患来学者抱疢犹彼若，爰摭诸语助字释而详说之。见者目豁心悟，悉喻所谓，成人之意厚矣。……胡子阅而喜日：吾为子序而公之，俾呻估毕者或畅厥旨，请勿狭其惠于二三子。”③从这段话可以看出《语助》虽是以蒙童课本面世，但并不影响它的学术价值，《语助》不仅在当时语言文字的学习上，起到过重要作用，而且在中国语言学史上也占有一席之地。 基于此，本文具体而深入地对《语助》进行了研究。全文共分五个部分： 一、《语助》对虚词的认识 二、《语助》的释词方式 三、《语助》的特色和不足 四、《语助》对后世的影响 五、《语助》于汉语语法学史之反思 第一部分，首先对《语助》产生之前的古代文献对于虚词零散的不成系统的认识进行观照；进而认识到《语助》开启了专著训释虚词的先河。主要体现在以下几个方面：《语助》的收词范围、《语助》的语法意义以及《语助》对虚词和实词的区分。 第二部分，汉语虚词涉及范围广，使用频率高，而且用法灵活多样，意义抽象空灵。因此，要想恰如其分简洁准确地解释虚词的意义和用法，就必须采用有效而合理的方法。卢以纬就采用了比较法、追本溯源法、通过声音、区分语气轻重缓急及比喻的方法，从而收到了良好的解释效果。 第三部分，论述了《语助》的特色和不足。《语助》首次将虚词作为独立的对象加以研究，开创了对复音虚词的诠释；首次揭示了文言虚词所具有的修辞功能；文言虚词训释的语言通俗、简洁又寓含深义，萌生了动词名物化的观念；注意到句内与句间的语义结构关系。当然由于时代和条件所限，《语助》也有自身的弱点，包括体例上的凌乱，释义和收词上的不足等。尽管《语助》存在这样一些缺点和不足，其筚路蓝缕之功仍然是不可抹煞的。 第四部分，论述了《语助》对后世的影响。从《语助》的版本、注释与补充扩展看其影响，并着重探讨了这一虚词开山之作对其后重要的虚词专著《虚字说》、《助字辨略》、《经传释词》的影响。 第五部分，从汉语语法学史研究应从共性和个性对立统一的观点出发，讨论中国古代在《马氏文通》问世之前，有无汉语语法学，根据什么标准来评价汉语语法现象，就《语助》于汉语语法学史的意义进一步思考，认为《语助》问世之前，我国早已产生了汉语语法学的萌芽，《马氏文通》是汉语语法学成熟阶段的标志，而《语助》则是汉语语法学诞生的标志。