第一章总论马致远神仙道化剧的社会传播情况。神仙道化剧兴起的原因,主要是元代道教和道教文学之兴盛,马致远的神仙道化剧是元代道教文学和元代杂剧兴盛的最佳证明,这类剧作是作为文士的马致远的苦难体验与全真道教的连接点,故而此类剧作以度脱为戏剧动作来警省世人疏离苦难,同时度化他们进入神仙境界。第二章揭示马致远度脱剧道家式的高蹈出世只是一种表面特征,其中道教教理的真正内涵是被悬置了的。这首先表现在马致远虽在剧中尽力图解全真“清静”炼养方式,却在很大程度上背离了全真内丹心性学的哲学内核。其次,马致远以“闲”统摄神仙道境,具有模糊和暧昧的特征。因为“闲”具有去道家化色彩,是一种带有人间烟火与世俗情趣的、此岸性、不够究竟的神仙境界,不过,马致远对“闲”之内涵进行了艺术性的限定,凸显了剧作与文人士大夫审美趣尚的某些关联。第三章从艺术精神的角度来审视马致远度脱剧的审美形态。隐逸是元代文人士大夫身心的重要归宿,度脱剧正是隐逸文化背景下元代文人士大夫艺术追求的一个延伸,表征着一种对精神自由与超越的寻求。在元代各个艺术门类中,“逸”都是一种重要的美学品格。马致远度脱剧更为形而下层面的特征主要是清疏尚简的美学风貌,这可以从马所用之宫调声情相对平缓和谐、情节设置相对简单类同、戏剧主角有类型化倾向、容易识别等方面看出来。第四章从心理和社会生存空间的角度探讨马致远与神仙道化剧的深层关联,文人学士在心理和学养上对仙道剧有亲近感,文人情调也引领着仙道剧的发展方向。且仙道剧于政治、宗教、民俗、商业都有益,因而集场演剧无法被彻底禁制,成为民间话语生命力的象征。