本文在总结国内外水需求函数研究文献长处与缺陷的基础上，对经验分析中所采用居民生活用水需求函数提出指导思想、需求函数形式、计量工具三个方面的改进，即研究需求函数必须从经济学的角度理解需求、选取适当的需求函数形式构建模型以便获得效用理论的支持、采用最能充分挖掘样本数据特征的计量模型。按照这样的指导思想，以人均日生活用水量为被解释变量，以居民生活用水价格、人均可支配收入、用水人口、生活用水总量、降水量、人均日生活用水量一阶滞后、年份虚拟变量为解释变量，采用陕西省西安、铜川、宝鸡、咸阳、渭南、汉中、安康、商洛、延安、榆林十个城市1995年～2004年的面板数据作为样本数据，建立了陕西城镇居民生活用水需求函数的对数线性面板数据模型。此前的文献或是采用时间序列模型，或是采用横截面模型。经过较为严密地经验分析，获得在统计上显著的参数估计值，对唯一未能通过显著性检验的参数进行了严格的讨论。估计结果显示，居民生活用水的需求价格弹性为-0.239082，尽管缺乏弹性，但相对于其他需求管理工具，价格在抑制需求上依然是一个有效的工具；人口弹性和生活用水总量弹性估计值为-1.021381和0.365265，说明在水资源总量有限的情况下，用水人口越多，人均水资源占有量就越少；其他解释变量影响程度相对较小。采用2002年～2003年西安数据进行跨时独立横截面分析，得到需求收入弹性为0.349654，可以作为全省及各市需求收入弹性的参考。