知识青年上山下乡开始于20世纪50年代初，结束于20世纪70年代末，“文革”前知青约有130万，“文革”时期一共有1700万多万城市知识青年走向农村和边疆。这场历时久远的运动不仅改变了一代知青的命运，对中国社会也产生了深远的影响。新疆知识青年上山下乡既是在全国性知青上山下乡运动大背景下进行的,又有新疆缺乏劳动力进而接收内地知青的因素。文章认为1962—1965年为新疆上山下乡运动的第一阶段，此阶段主要是上海知青到新疆，并被安置到各生产建设兵团；1968—1980年为上山下乡的第二阶段，此阶段除了部分外地知青外，上山下乡的主要是新疆各城镇知识青年，安置的主要方式是分散插队。认为新疆知青上山下乡运动促进了新疆农牧业的发展，推动了新疆科教事业的发展，为新疆注入了新风气，锤炼了一代人的心志，促进了各民族的团结。全文通过回顾1962—1980年这段时间内新疆知识青年上山下乡的过程，分析了知识青年对新疆的开发和建设所作出的贡献。力求通过这一研究，为当今知识青年就业分配和新疆的开发提供有益的借鉴。