托马斯·里德是苏格兰常识学派的重要代表。他提出的行动者因果关系理论主张任何意志活动都是由行动者对“能动力”的行使而引起的,在此意义上行动者就是行为的有效因,而自由就是在理性指导下行使一个人的“能动力”。里德认为,人能够实现道德自由,人天然确信自身能够自由行动,自由是道德责任的先决条件,作为理性存在者的人本身即已蕴含着能够自由行动的概念。而必然论的错误就在于没有将行动者理解为行为的真正原因。里德提出,道德学同其他学科一样,其成立根据可追溯到人类的良知。良知是为人类所独有的,是一种本源性的心灵能力,它对心灵的其他行为原则具有最高的权威,我们本身的构造决定了我们天生就必然相信它。作为一个虔诚的基督徒,里德哲学的最终方法论是诉诸信仰。里德论证常识原则的有效最终依靠的是上帝赋予人类的知识官能和道德本性的可靠,上帝拥有终极意义上的自由。里德的常识原则为哲学思考提供了一个新的思维方式,具有很强的启发性,但他将感觉和判断的关系理解为因果上的前后相继关系,与他之前对因果的理解不符,论述有些模棱两可。里德是哲学史上首次系统论述的行动者因果关系理论的哲学家,他回答和反驳了怀疑论主义者的质疑,但他在论证人类意志自由等问题时经常诉诸人类自身的先天的、自然的、直觉的确信,简单地求助于上帝,这种武断作法有回避问题之嫌。