帮助学生顺利完成从学校到职业生涯的过渡,已成为美国乃至世界职业教育的主旋律。生涯教育的概念正慢慢取代职业教育,并越来越受到各国政府、学校、学生以及家长的关注和重视。美国职业技术教育的特点是将职业技术课程融合进从幼儿园到高中的各个阶段当中,而生涯学院作为美国高中里出现的一项职业教育项目,正符合了职业发展趋势和历次高中改革的要求。它的产生到迅速壮大,是由不同阶段的教育需求和社会背景决定的,分析其发展的历史及动因,可以更好地发掘生涯学院自身的发展特点与优势。通过对比与分析众多教育家的实验研究,可以对生涯学院的作用有更为深入的认识。论文的主体内容主要包括如下部分:第一章主要介绍生涯学院的发展历程。根据生涯学院的发展特点,笔者将其划分为三个阶段,并结合每一阶段社会经济背景介绍生涯学院的发展情况,为分析影响生涯学院发展的因素做好铺垫。第二章分析生涯学院产生和发展的原因。主要从两个方面进行:生涯学院发展的内因与生涯学院发展的外因。试从多个角度来寻找推动生涯学院发展的因素,以全面而辩证地理解其发展的动力。第三章呈现了生涯学院办学的特色。笔者试从学生状况、师资状况、课程设置、管理者和经费来源这五个方面展现生涯学院独特的运行模式。并从这五个方面印证了生涯学院被人们公认的三个区别于其他教育改革项目的基本要素:微型学习共同体、职业与学术融合的课程以及与雇主的伙伴关系。第四章是对生涯学院的作用的评析。本章大量引用了美国学者对生涯学院有效性进行的实验研究,总结和归纳了生涯学院在改善学生在校表现、提升教师专业发展和工作态度、满足劳动市场人才需求方面发挥的稳定而积极的作用和面临的争议。