当今开放性的社会对人的素质提出了更高的要求。语文教材在培养人的语言能力特别是表达能力和交际能力方面肩负着越来越重要的责任。本文通过回顾我国语文教材单元结构建设、发展情况，对传统的文选型教材单元结构模式的不足之处进行了剖析，认为在这种文选型单元结构样式里，由于选文占主体地位，实用言语理解和表达能力始终得不到系统详实而有效的训练，致使学生的实用语文能力达不到社会的期望值，招致20世纪末对语文教育的大批评。“扬长避短，优化组合”、“吸收借鉴，洋为中用”是创新的路径。文章通过对国内各时期教材与世界优秀母语教材的比较研究，结合个人的思考和实证，提出了一种新的单元结构设计构想，即把课程设计改革作为教材单元结构设计的前提条件，将语文课程划分为言语交际技能训练课程和文学文化教育课程。然后按两类课程各自的学期目标设置两类结构样式不同的单元，一类是能力训练型，一类是文化传承型。按学期将这两类单元系列合编成册，构成一种双线推进的复合型大单元结构模式。这是一种思路开放、注重创新、便教利学的单元结构模式，其设计科学，训练系统详实。既继承了重诗书教化的民族教育传统，又吸收了国外母语教材结构设计有益经验；既能有效地训练实用言语交际技能，又能综合提高语文素养，并能培养创新精神和促进学生一般发展。总之，这是一种语文教育功能齐全的创新型单元结构模式。