威廉·戈尔丁是20世纪英国文坛十分有影响力的作家,他于1983年因《蝇王》这部作品而获得诺贝尔文学奖。《蝇王》虽受到过各种各样的批评,但作为20世纪的文学经典,它在文学史上的地位是毋庸置疑的。本文从文化研究的视角来解读《蝇王》是如何颠覆西方传统文化,以及戈尔丁创作《蝇王》的目的和意义。基督教文化,民主政治制度和科学崇拜是西方国家一直引以自豪的三个优秀文化传统。然而在《蝇王》中,以基督教文化为代表的传统宗教文化,以民主政治制度为代表的传统政治文化,和以科学崇拜为代表的传统科学文化却被依次颠覆。《蝇王》对基督教文化的颠覆体现在荒岛形象与伊甸园形象的“似是”而“非”,孩子们从信上帝到信“野兽”过程中信仰的倒退,这些足以说明基督教教化在荒岛上的失败;小说对民主政治制度的颠覆体现在荒岛上民主制度的瓦解和构建荒岛上乌托邦梦想的幻灭;最后,对科学可以救世的谎言和科技进步的负面效应的阐释,则体现了《蝇王》对科学崇拜的颠覆。本文旨在解读《蝇王》是如何通过颠覆这三个经典传统文化,进而表达小说的警世意义的。《蝇王》的出版正值西方社会经历深刻的危机。戈尔丁采用这种极端的方式即颠覆传统文化的方式,目的是为了表现20世纪西方人对理性主义传统的质疑和揭露资本主义社会的残酷现实。《蝇王》对西方社会的警世意义在于,一方面,作者希望现代西方人能够认识到20世纪人们面临的精神危机,以及由此带来的种种社会问题,进而引发他们对传统文化的重新审视与思考;另一方面,作者也希望现代西方人从传统文化中寻求良策,从而走出困境。《蝇王》的研究目的还在于它对二十一世纪中国文化建设的警示与启发。中国的新世纪文化建设也应该以中国传统文化精神为基础,借鉴西方文化精髓,以此来解决中国社会当前的文化危机,以便更好地建立起中国当代的文化价值体系。