自进入二十世纪中后期，影视作品作为文化与信息传播中的一个重要内容，其重要性凸显。戏曲多从古典题材中取材自不用说，随着国家主流文化对传统内容的重视程度加深，电视剧和电影的题材也慢慢地转向了我国的古代民间作品。尤其是2012年央视版《白蛇传》中追爱白蛇形象的出现，更是引发了全民对民间传说故事改变及传说中重要形象重塑问题的讨论。本文旨在通过白蛇传故事在文本、戏剧和经典影视中的进化与完善，来研究白蛇形象嬗变的原因和未来嬗变的方向。白蛇形象的起源和先民复杂的文化性等问题是研究白蛇形象的重要前置，文中通过时间排列法理清白蛇传故事的发展脉络及白蛇形象的演变过程，在归纳不同时期形象嬗变特点的基础上，指出多变的白蛇文本形象是白蛇在戏曲和影视作品中嬗变的基础。宋末前及宋末至明末清初时期是白蛇戏和相关话本、剧本的重要发展时期，不同时期的社会现实和人们对女性的态度，大大地影响了白蛇形象的变化方向和过程，这一段时期在戏曲和文本两方面的嬗变，都成为了白蛇在荧幕上嬗变的基础。白蛇形象在戏曲、电视剧、电影等作品中的嬗变是本文的重点，白蛇本身形象的多义性就使其具备了嬗变的可能，各种媒体与电视电影媒体之间的互相影响与互相作用，也促进了白蛇形象的嬗变。而作为影视作品，其面向的观众的心理期待与变化，也对白蛇形象的嬗变产生了重要影响。如大众文化、男女平等思想、商品经济、民族情结和封建历史因素等，都对不同白蛇形象的产生起到了催化的作用。尤其是在人文主义的影响下，白蛇的独立性和抗争性表现更甚。而在商业片语境下，白蛇嬗变的原因和影响因素也是不容忽视的，文学艺术的商业化直接影响了白蛇形象的变化，使其必须沿着更加符合观众期待的方向进行发展。于是权重和改造情节、调整语言风格、选择合适的演员等方式就成了新的有效的白蛇形象塑造手段，为最大限度地吸引眼球，获得更高的商业回报指出了新的方法。但这种做法也催生出了关于纯艺术发展与商业之间的博弈。关于未来白蛇形象的嬗变方向，笔者认为可以发展的方向和影响因素很多，但文化多元化、女性发展特点和边缘文化，应当引起文艺工作者的注意。只有符合传统审美和现代人审美的双重要求，白蛇的形象的嬗变才能正常持久地发展下去。目前，对古代经典文本的翻拍已经成为一种趋势，而其中的形象塑造虽取得了成功，但也不可避免地存在着这样那样的问题，而在影视理论研究界和民间文学作品的研究界中，形象塑造的问题都没有引起足够的重视。笔者希望通过所讨论的问题，引起相关学者和文艺工作者的注意，并尽快完善相关理论的建设和研究，尤其希望通过研究，能催生出更多更美更好的白蛇形象，让白蛇可以作为古代经典神话中的代表人物，与中国影视一同走向世界。