什么是积极心理学?积极心理学是致力于研究人的发展潜力和美德的科学，Kennon M．Sheldon和Laura King的这个定义道出了积极心理学的本质特点。心理学自1879年独立以来已经有一百多年了，在这一百多年中，心理学取得了许多重要的成就，这些成就已使心理学成为现代人类生活不可或缺的一个重要组成部分。但由于二次世界大战的影响，心理学在近代也出现了一个问题：即心理学把自己的研究重心放在了心理问题的研究上，心理学正在变成为一门类似于病理学性质的学科。心理学研究重心的这种转移实际上背离了心理学存在的本意，因为它导致了很多心理学家几乎不知道正常人怎样在良好的条件下能获得自己应有的幸福。旨在为全人类服务的心理科学在某种程度上演变成了只为少部分问题人服务的科学，心理学也因而成为了一种病理性心理学(pathology psychology)，治病救人成了心理学最重要的任务。 如果把积极心理学的兴起看作是一种对现代心理学的拯救，这似乎有点过分，因为传统心理学绝不完全就是病理性的心理学，传统心理学也在研究人的积极品质(只是对积极品质关注得不够)。而且即使以传统心理学中所包含的病理性心理学部分来说，尽管病理性心理学过分关注了心理和社会问题，有可能导致人积极价值的流失，但它为现代社会所做出的贡献却是有目共睹；但如果说积极心理学的兴起拓展了现代心理学的理论和实践视野，这应该是一个客观的事实。积极心理学强调心理学只有以积极待人，创造积极的精神，提供积极的机会，肯定积极的价值，才能使它的服务对象在感受积极的过程中，学会创造积极，给予积极，并最终获得一种实实在在的积极力量。 本论文在详尽搜集资料的基础上，通过对积极心理学产生的时代背景、心理学渊源、哲学基础、主要观点、存在问题等多个方面的深刻分析，力求客观而系统地勾画出积极心理学的真实全貌，并客观地反映出积极心理学的主题意义。