铁路运输是一个设备庞大而复杂,生产环节多而专业分工细密的现代化运输系统,其运输能力的大小,主要取决于其固定设备的通过能力及活动设备的输送能力之合理匹配,取决于技术设备的良好性能及行车组织办法。研究提高运输能力要从整体优化入手,正确处理运能和运量的关系,有预见地提出合理优化、加强运输能力的对策和具体方案,使运能满足运量增长的需要,实现提高铁路运输能力,既满足社会运输需要,同时使铁路实现企业经济效益的目标。本论文根据这一原则,通过实地调研,取得大量数据资料,分析了河茂线在目前设备和运输组织方式下,其运输能力已不能满足远期增量的要求。文章首先采用能力计算,分析河茂线既有能力；其次根据实际科学预测未来5年内运输增量对运能的需求,确定能力缺口大小；再根据能力缺口分别对提高牵引定数、电气化改造、复线改造、新增无人值守线路所四个最佳备选方案的可行性、能力增长、成本投入和建设周期各方面进行剖析、比选。得出现阶段适用的最优方案是新增无人值守线路所,并投入实践。最后根据实践的具体情况分析该方案的优、缺点,并探讨该方案的适用性、可靠性和推广性,为其他区段的扩能改建提供参考。最后论文分析了河茂线未来运输局面的变化,探讨了复线改造和电气化改造两种可行方案,对实际生产具有一定的指导意义。