伊丽莎白时期,英西关系逐渐恶化。英西之间在海外贸易、宗教信仰以及尼德兰问题上的矛盾和冲突最终导致双方长达十九年的持续性冲突。这场战争大致可以分为两个大的阶段,第一阶段从1585年战争开始到1588年英西海战结束。1585年英军进入尼德兰帮助尼德兰革命者反对西班牙的殖民统治,实际上是对西班牙的不宣而战。1587年,玛丽女王被处死为西班牙进攻英格兰提供了一个绝好的借口。1588年西班牙派出无敌舰队远征英格兰。英格兰在海战中的胜利,极大地增强了英吉利民族的自信心。第二阶段从1589年开始到1604年战争结束。虽然英格兰在1588年英西海战中获得了胜利,但是西班牙力量依然很强大,英格兰仍然还面临着被西班牙入侵的危险。此后英西双方在海洋和陆地继续展开长期的战斗,到1604年筋疲力尽的英西双方最终签订了和平条约。通过对英西战争的研究可以了解长期战争对西班牙国力以及对英格兰民族国家的建构、海上事业的发展的影响。本文共分为三章。第一章重点分析英西战争战前的形势。英西战争爆发的原因主要有两个:一是英格兰对外贸易发展与西班牙之间的矛盾。尼德兰起义后,境内局势动荡,安特卫普的贸易活动受到影响。英格兰传统的伦敦—安特卫普贸易模式被中断,英格兰不得不向海外寻求新市场。同时,西班牙从海外殖民地中获取的丰厚利润吸引英格兰人向海外发展。地理大发现以来,西班牙垄断着同新大陆的贸易。殖民地源源不断的向西班牙输送物资和金银,巨大的利润吸引着同为海洋国家的英格兰。由于这一时期殖民地贸易已被西班牙垄断,英格兰商人只能采取直接在海上抢劫西班牙运输船以及抢劫殖民地的做法。这种海盗行为使得英西之间的矛盾更加尖锐。第二个原因是英西之间在宗教信仰上的矛盾冲突。英格兰宗教改革之后,在国内确立起新教信仰,而西班牙此时则是教皇的忠实追随者。西班牙国王菲利普二世作为“教会之剑”一直致力于在英格兰恢复天主教信仰。战前,英西实力相差悬殊,与西班牙相比,英格兰在经济和军事实力上都稍逊于西班牙。战前西班牙掌控着来自新世界的财富,同时还在旧大陆拥有强大的海陆军队。而英格兰则刚刚摆脱欧洲大陆的羁绊和获得不列颠岛内部的暂时和平,在经济上女王财政收入有限,在军事上拥有一支都铎王朝以来建设的海军。第二章对英西战争的过程以及一些重要战役和事件进行了梳理。1585年伊丽莎白命令莱斯特率军进入西班牙的殖民地尼德兰,实际上是对西班牙的不宣而战。1587年伊丽莎白处死苏格兰女王玛丽·斯图亚特引发了天主教世界的普遍不满,为菲利普二世入侵英格兰提供了一个有利的时机。1588年菲利普二世派出了远征英格兰的无敌舰队。由于恶劣的天气以及西班牙战略上的失误等因素,无敌舰队惨败,西班牙海军力量遭受打击。1588年英西海战之后,英西之间的战争仍在继续,一直持续到1604年英西和平条约的缔结。在海上,1588年后英格兰四次派遣舰队远征西班牙本土或其殖民地,西班牙也先后四次派出无敌舰队远征英格兰。在陆地上,英西之间主要在法国问题上展开较量。16世纪末国际环境发生的重大变化以及受长期战争的影响,英西两国都期望走向和平。1604年英西两国缔结巴黎和约,战争结束。第三章主要论述英西战争给英西两国带来的影响。在英西战争期间,西班牙展开了与尼德兰南部诸省以及法国的战争,陷入三方作战当中,对西班牙财政形成巨大压力。而英格兰在这场战争中,虽然没有彻底击败西班牙,夺取在大西洋的海上霸权,但是战争对英格兰民族国家的建构以及海上事业的发展都产生了深远的影响,成为英格兰向海外发展的重要一步。在战争中英格兰成功抵御了西班牙的入侵,并在1588年成功击退西班牙无敌舰队,因此英吉利民族的自信心得到了极大的提升,同时也更加坚定自己的宗教信仰。在海上事业的发展上,战争结束了英格兰传统的对外贸易,英格兰不得不对外寻找新的市场,推动了英格兰在美洲、亚洲等地区进行海外探险活动。