改革开放以来,特别是90年代初期以来,在经济快速增长的刺激下,中国城市经历了一个快速城市化的过程。城市快速扩张一方面带动了经济进一步发展,同时也给资源、环境、生态等带来一系列的压力和问题,从而制约了城市地区的可持续发展。珠三角地区作为我国改革开放的最前沿,其城市扩张问题尤为令人关注。深刻理解和把握城市扩张的内在规律,并预测未来城市发展的趋势不仅可为城市研究者提供新的方法和思路,同时可为城市决策者提供必要的辅助支持,从而促使城市区域的健康、可持续发展。文章以东莞市厚街镇为例,在四期TM／ETM+遥感数据、DEM数据以及矢量数据的支持下,利用GIS和RS数据处理和空间分析方法,获取SLEUTH模型的输入数据,进而根据SLEUTH的校正模块获取研究区的最佳模型参数。通过对最佳参数的分析,理解和把握研究区城市扩张的历史规律和特征,并在此基础上构建了三个不同的预测场景,模拟不同的规划方案下研究区未来城市的扩张情况。通过分析不同场景的预测结果,为研究者和决策者提供必要的信息支持。研究结果表明：(1)研究区在过去1990-2003年间经历了快速城市化过程,空间上表现为以现有城市为中心,沿道路不断向外蔓延。在这种扩张模式下,城市扩张受地形因素影响十分有限。(2)传统预测场景下,研究区在未来很长一段时间内将继续保持扩张的态势,但扩张速度将逐渐减慢,主要原因前期城市扩张占用了大量了土地资源,到后期已没有足够的土地数量可用于城市扩张；基于土地保护场景的预测结果表明,相对传统预测场景而言,该场景的城市扩张过程节省了大量的土地资源；而在基于地形保护的预测场景中,虽然早期节省了部分土地资源,但到后期城市扩张的速度加快,到2030年,其城市扩张程度与传统预测场景基本持平。表明在城市化快速发展的珠三角地区,通过地形等自然因素的限制,其对于控制城市扩张速度、引导城市健康发展的效果并不明显,必须通过加大对其他土地类型(尤其是耕地)的保护力度,才能避免城市化过程占用过多的土地资源,从而促使城市地区的可持续发展。文章最后对研究区城市发展提出了相关建议。