湖北省江陵张家山汉墓自二十世纪八十年代以来出土了大量的西汉初期竹简,包括法律文献《奏谳书》。这是中国法史学界的一大盛事,对研究秦汉乃至东周时期的法律制度具有重要意义。 《奏谳书》中包含22个案例。其中,西汉初期案例16件,秦与东周时期的案例6件。本文在已有研究成果的基础上,尝试对《奏谳书》进行具体和综合的法理剖析,以考察当时的程序法与实体法状况。全文共分两大部分:第一部分通过对《奏谳书》中一些重点疑难案例进行较为细致的分析,包括对“蛮夷毋忧”案的司法分析,“黥城旦讲乞鞫”案的司法分析和对“女子婢被刺”案的司法分析,揭示了史书很少记载的普通诉讼程序和复审、侦查等程序的基本内容;第二部分从总体上探讨《奏谳书》的内容结构以及有关奴婢的来源和奴婢所处地位、有关官吏的犯罪与重罚和严肃吏治等实体法律内容。 做为一种尝试,本文将文字学、历史学和法学理论综合用于简帛文献的研究,提出了一些个人见解与看法。笔者有关这些看法的部分论文已在《江汉考古》等数家文史、法学杂志上刊出。这些不成熟的尝试或可对开拓法律史学研究的新视野有所裨益,从而证实简帛文献具有巨大的研究价值和广阔的研究空间。