软实力是当前国际关系理论中的一个重要概念。本文是对其理论的一种综合研究和应用分析。论文主要分为五部分:第一,国际关系中软实力理论的兴起;第二,国家对外软实力的概念和构成;第三,国际关系中的中国对外软实力的现状和存在的问题;第四,对于21世纪中国软实力建设的若干建议以及结论。第一部分主要分析了软实力理论兴起的原因并且对约瑟夫·奈的软实力理论进行了剖析,指出了西方软实力理论目前存在的主要缺陷。第二部分认为软实力是大国成长的重要的社会性因素。在此基础上,笔者对软实力的概念、构成、软实力和硬实力的关系以及对外软实力的固有缺陷进行了一些分析,指出中国应该在大国发展的历史新阶段,把软实力建设置于一定的战略高度。第三部分中分析了中国软实力不容乐观的现状,指出了中国的软实力建设主要存在三大问题即文化传播力不足、外交机制有效性不足、国际形象有待完善等。在第四部分中,笔者认为软实力建设是中国大国成长的必然要求,并对如何建构中国的软实力理论提出了若干建议。