作为北宋西京河南府的最高管理者,河南府知府除了“掌本府及畿内钱谷、兵民之政”外,还在不同时期内有过分量不轻的兼职,其职能涉及到军政、民政、财政、司法、监察等诸多方面,在确保都城安全稳定以及经济、文化等各方面的发展方面发挥着重要的作用。河南府知府群体的结构深受不同时期的政策以及朝局形势的影响。随着科举制度的进一步完善,河南府知府群体中以科举出身的官员占据主流。朝廷在用人政策方面的调整致使河南府知府的籍贯中来自两浙路、成都路、江西路和福建路的官员逐渐增多。北宋政局的变化则直接影响着河南府知府的任期及仕途生涯。在仁宗朝以前,河南府知府离任后除了少数年老致仕外,大多恪尽职守的官员都能得以重用,其仕途变化是向上迁转的;在仁宗朝之后,因朝局不稳,受党争的影响,大部分出任河南府知府的官员来自于朝中受到排挤的“旧党”官员。这些官员在离任后多转任地方,仕途黯淡,再难入朝得用。河南府知府在河南府政务处理中发挥着上情下达、下情或处理或上报的重要作用。而在具体的政务运作中,为加强中央对地方的控制,河南府知府与上级、路级和下级官员之间既分工合作又互相监察,在权力的分散和交叉之中推动了河南府政有效运转。河南府知府在任的活动则因受朝局变化、河南府地位波动、以及河南府知府个人执政风格等因素的影响而在不同时期内有着明显的时代烙印。而河南府最高长官一职则由最初的皇帝眷顾和优待朝臣之举转变为新旧党派互相倾轧贬任之去处,其在政局演进中所发挥的作用有限,突出表现在宋神宗时期。这一时期的洛阳汇聚了大量政治生涯失意的官员,河南府知府与致仕或寓居在此的高官显位者共同形成了强大的政治势力,对河南府在北宋政治中的角色进行了全新的诠释,并通过充分利用其所拥有的社会和文化资源,在大批有影响力的官僚士大夫的合力下,推动洛阳成为了全国性的学术中心,并通过巨大的学术影响力在某种程度上影响着朝廷的政局演进。