数字博物馆兴起于20世纪90年代,是在信息时代背景下伴随着计算机技术、多媒体技术、通信技术和网络技术的飞速发展,出现的一种文化遗产管理利用的新模式。作为博物馆发展的新形式,数字博物馆具有鲜明的时代特征和自身的新特点,这些特点集中地体现在展示及其设计之中。本文采用比较法进行研究,通过对数字博物馆和实体博物馆展示特点的比较,以实体博物馆陈列内容设计的基本理论为参考,探析数字博物馆数字化展示与实体博物馆陈列展览在内容设计方面的差异。文章主要分为三个部分:第一部分介绍了博物馆展示的形成与发展,实体博物馆展示的功能和要素,并对数字博物馆展示的概念进行了界定,强调了数字化展示的重要性。第二部分主要论述了实体博物馆陈列展览内容设计的基本理论,为后面的比较打下理论基础,同时,明确了数字博物馆展示内容设计的目标和任务。第三部分为全文重点,基于对数字博物馆和实体博物馆展示特点的比较,结合实体博物馆内容设计的基本理论,进而对数字化展示和实物性陈列展览的内容设计方法展开了较为详尽的比较论述。比较得出:数字博物馆与实体博物馆在展示载体、展示方式、信息载体、展示手段、传播途径、信息资源利用和服务对象七个方面具有各自不同的展示特点,在主题选择与组织、思维方式、藏品资源选择和利用、辅助信息组织与表达以及展示文本编写等五个方面表现出内容设计方法上的差异。本研究结果可以为专业人员能够充分把握和利用数字博物馆自身的条件和特点而进行内容设计提供必要的参考和借鉴,提示设计人员在创作时必须注意并利用数字博物馆的特点进行操作,这样才能使作为博物馆发展的新形态的数字博物馆的独特展示功能得到最大限度的发挥,满足观众伴随信息化社会的到来而不断增长的文化需求,实现社会教育功能。