文化是人类活动及其成果的历史积淀，是人优化自己生命存在的实践。在经济全球化与科技迅猛发展的时代，文化成为彰显当今世界文明发展、人类的进步和综合国力竞争的重要范畴，也是一个民族与国家的灵魂所在。我们生活在特定的文化环境中，人们的精神世界和行为方式被深深地打上了文化的烙印。而当文化的变迁与发展被置于全球化、现代化的进程中，日益呈现出多样性和不平衡性时，一种文化将受到来自他种文化的逼迫、渗透和冲击，其面临的挑战也与日俱增。在这种急剧变化的境遇面前，如何以科学、理性的态度对各种不同的文化传统、文化现状与未来发展进行自主认知、反思和比较，在尊重与理解他者文化的语境中，通过文化创新和文化超越，形成主体关于自身文化和社会发展的基本信念、模式、价值准则，找到民族自我与世界意义，这就是“文化自觉”。　　 “文化自觉”作为一个全新的理念提出，有其历史的渊源和理论基础，它反映了近现代中国人寻求民族复兴的心路历程，以及急切盼望中国现代社会秩序变革的内在需要，同时也是当今时代发展及我国和谐社会构建的实践诉求。在由现代化转型而带来价值观混乱的时期，亟需有一种清醒的认识和紧迫性的价值澄清来帮助我们走出文化脱裂与价值取向模糊的困境，重新寻找其价值真谛和目标归宿。文化自觉正是一种充满现实关怀的精神探索与价值选择的过程，同时也是一项内含理想追求的实际行动，包含着谋求新社会、新文化建设的长远方略。人类社会发展的现实，显示了文化自觉对社会和谐发展的意义，文化进步促进和体现着社会的发展，社会发展离不开文化自觉。　　 价值观的确立，是文化主体意识觉醒的集中体现。从某种意义上说，文化自觉是人们对自身文化整体的全面认识和对文化未来发展方向的正确把握和创造性发展，文化自觉的深层次意义来自于其价值性的最大体现。冷战结束后，世界范围内的民族认同的重心日益转向文化价值的探究层面。就人类文化的发展历史和现状来看，不同文明之间的冲突及其产生的文化认同危机，是引发我们为何需要进行文化自觉的重要原因之一。如何理性地对待不同文明的价值，需要我们站在整个人类的文化和谐发展的高度进行探究和思考，还需要审视我国社会转型时期进行文化自觉的现代价值所在，以及对普世价值进行认识和甄别。把文化自觉作为促进我国和谐社会发展的重要价值资源，有助于继承和弘扬马克思主义意识形态，坚持马克思主义文化的主导地位，在发展中不断促进马克思主义中国化的进程，巩固社会主义核心价值体系，促进我国文化软实力的巩固和发展。　　 文化自觉是作用于文化发展过程的一个重要理性工具。它能使人们对和谐社会的认识从一种自发感性的把握达到自觉的理性认知、理解并转化为自觉的行动。文化自觉的功能意义，不仅体现在它渗透于和谐社会构建中的经济、政治领域的过程，成为激发当代经济活力的重要因素，它能够更新人们的经济观念、创新现代经济形态，有助于消释社会矛盾、促进社会民主与实现公平正义、实现人的全面发展，同时文化自觉机制能够在复杂多样的社会思潮中引领社会基本导向，传承中华民族数千年来的文化精华，在求同存异中整合多元文化，发展社会主义先进文化，为和谐社会发展营造良好的精神文化环境，而且能着眼于对自然生态危机和传统发展观的自觉反思，促使人们对和谐社会中自然生态环境与社会发展模式等深层次问题进行再认识，促进和谐社会生成与可持续发展。　　 在现时代开放国际环境下，一场波及整个世界每一个角落的全球化运动给我们的现代化进程带来前所未有的影响，科学技术的日新月异、信息化对原有技术的超越以及世界文化的多样化正在改变我们生活方式。发展和谐文化，建立一个具有共处守则的和谐社会，需要一种深刻的文化自觉精神。而文化自觉则是建立在自我文化反思基础上的，反思的资源与空间从何而来？最重要的一种参照系就是“他文化”。因为文化的缺陷在循环着的自我的圈里是无法解决的，必须克服其封闭性和保守性，通过加强东西方文化的交流、互动和批判，在世界多元文化的碰撞中，抛弃其弊端，弘扬其优势，不断会通与融合，在求同存异中共生发展，才能走出困境。这也是世界文化发展的趋向和塑造社会主义和谐文化的必然选择。　　 构建社会主义和谐社会，发展先进文化，需要我们确立明确的时空坐标，从传统和创造的结合中去看待未来，在当前的语境下找到民族文化的自我定位，尊重并吸收他种文化的经验和长处，与他种文化共同建构新的文化语境，确定其存在的意义和对世界可能作出的贡献。还需要我们在多元文化交融中，应站在现代文明的基点上，摒弃二元对立的思维模式，理性地看待与把握传统与现代、多元与主导的关系。对人类文化命运与社会发展路径的不断探索无疑是一个长期而艰巨的过程，不仅需要开阔的视野与胸襟，而且需要健康的心态。文化自觉是个世界性的话语，需要我们站在时代的前沿，在探索与磨合中寻找路径，在冲突与整合中扬弃前行，在不断的创新中进行转换，在谋求认同、不断实践和提升中求得发展。构建社会主义和谐文化，推动中华和谐文化走向世界，这既是历史赋予我们的责任，也是我们构建和谐社会中文化自觉的目标与归宿。