住房是人类生存和发展的必需品。满足居民基本的住房需求是维持劳动力简单再生产的必要条件,是居民实现自我发展和自我满足的基础,是关系到社会稳定和经济发展的重要因素。在某种意义上,妥善解决居民住房问题是现代社会存续和发展的前提。虽然我国已经走出了短缺经济理论中所描述的全面短缺时代,但商品和服务的极大丰富并不意味着短缺现象已从人们的生活中消失,住房短缺便是一例。作为最基础最重要的生活必需品之一,住房的短缺问题值得研究者和政策制定者给予关注。过快上涨的住房价格、不佳的居住体验、居民住房保有量差距的日渐扩大以及低收入居民住房需求的难以满足,彰显出住房短缺问题的现实存在。经笔者简单估算,如果维持我国目前的住房建设增速,在我国城镇化快速推进、城镇人口不断增加的大背景下,至本世纪中叶我国城镇居民住房供需缺口将增至目前的三倍,届时由住房短缺引致的经济社会问题将更加突出。因此,我国住房建设的发展速度必须明显加快,住房市场的政策体系必须逐步改善。要明确住房市场发展中的一些基本问题：何为住房市场发展的根本目的；住房对经济发展的支撑作用和对居民基本生存条件的改善作用在无法兼顾的情况下如何权衡取舍；政府在住房市场发展中的作用如何界定；金融体系对住房市场的支持作用如何更好的发挥等等。在此基础上,应当着力推进住房市场发展中的政策体系建设,包括法律、财税、土地以及金融等内容。在这一体系下,分别从供给层面、需求层面和供需匹配层面入手,有针对性的采取措施,从而使住房短缺问题得到妥善解决。