自20世纪60年代中期新古典增长理论兴起以来,区域间经济发展水平的差异及其变化趋势就成为经济增长理论关注的问题之一。新古典增长模型用技术进步解释了经济增长的差异,其认为资本的边际产出是递减的,如果区域间要素可以自由流动,那么在市场机制的作用下,区域间的人均产出或收入水平将趋于均衡,即人均产出水平较低的区域拥有较高的增长率,而人均产出水平较高的区域拥有较低的增长率,他们最终收敛于相同的人均产出水平。经济增长理论把这种现象称为经济增长的收敛性。收敛性假说对于经济增长的长期趋势以及区域间存在的经济差异,给予了强有力的解释。所以,围绕着收敛存在与否、收敛速度的快慢以及引致收敛的原因等一系列问题,各国学者纷纷进行了深入的探讨。国外早期的收敛研究主要集中于实证检验国家间是否存在收敛以及测定收敛速度上。后来研究的注意力由国家间收敛转向研究一国内部区域间收敛。与此同时,新经济增长理论对收敛性假说提出了质疑,认为新古典思想的收敛现象在世界经济中并不是普遍存在的,甚至有学者实证分析出一些地区存在经济发散的现象。中国学者主要集中于研究中国各个省级行政区之间的经济增长收敛性。其分析可以分为两类:一类是采用多种指标对中国的经济增长和地区经济差异进行测度和分解;另一类是为中国的实际经济增长绩效和收敛特征提供理论解释。改革开放以来,我国区域经济差异呈现不断扩大的趋势,为此国家实施区域发展战略,取得了显著成效,全国省际间的经济差异呈现缓慢缩小的趋势。但与此同时,区域经济差异依然很大,进一步缩小区域经济差异就成了我国经济发展中的一个重要问题。江苏省的区域经济差异现状可以说是我国整体经济差异状况的一个缩影,江苏省也采取区域发展战略来缩小区域经济差异。因此,本文将研究范围从全国缩小至江苏省,既能对江苏省经济协调发展提供意见,又能对全国甚至其他地区经济差异的研究有着借鉴作用。经济增长收敛理论告诉我们,影响区域经济增长收敛的各种要素可能因为各种原因无法促进区域经济收敛,由此政府就需要创造有利于收敛的条件,强化引致收敛的政策机制,有效地缩小区域经济差异。而政府创造经济收敛的政策机制,其重要的手段之一就是财政支出,那么财政支出是否能够促进地区经济的收敛?是财政支出总量还是某一部分财政支出促进地区经济的收敛?上述问题就是本文所要着重解决的问题。由此就有了本文江苏省财政支出对区域经济收敛影响的研究。围绕本文的研究目的,本文在结构和内容上做了如下安排:首先,绪论主要介绍本文的研究背景、目的和意义以及研究方法等。第2章对国内外关于财政支出和经济收敛的文章进行综述,并对经济增长收敛理论和财政支出的基本理论进行回顾。第3章主要分析了财政支出规模和财政支出结构分别对经济收敛的影响,为本文奠定理论基础。第4章主要分析江苏省区域经济收敛以及财政支出的现状,为下一章实证分析做铺垫。第5章为江苏省财政支出对区域经济收敛影响的实证研究。分别就财政支出总量和财政支出结构对区域经济收敛的影响建立实证模型,分析财政支出对区域经济收敛是否存在影响。第6章是政策建议。第7章是全文总结。研究结果表明:在未加入财政支出这个变量之前,江苏省全省范围以及苏南地区经济增长存在收敛的现象,而苏中和苏北地区不存在经济收敛。在加入财政支出规模后,江苏省整体经济收敛速度加快了,但三个地区的经济并没有起到很好的收敛效果。财政支出结构变量的加入,加快了江苏省整体和苏南地区经济的收敛速度,使苏中和苏北地区的经济由发散变为收敛。财政支出规模是影响经济增长收敛的一个重要因素,而当前江苏省的财政支出规模在一定程度上阻碍了江苏省区域经济的收敛,所以需要调节各个地区的财政支出规模。江苏省区域经济增长存在显著的条件收敛,收敛条件为财政支出中的经济建设支出、科教文卫支出、社会保障支出和行政服务支出。为此,各地区要强化地方财政调控职能,优化财政支出结构。