中国古典悲剧作为古典戏曲的一种,深受儒家文化的影响,其发展状况、审美准则、思想内容、艺术特征等都与儒家文化有着千丝万缕的联系。因而从儒家文化的视角对中国古典悲剧做一个系统的分析,梳理出它们之间的关系是十分必要的。儒家思想文化有一个完整的体系,包括了哲学、政治、伦理道德等各个方面的内容。儒家提倡“天人合一”,强调“天”“人”和谐,这种思想要求在社会中人人扬其仁、从其礼、守其分、做其事,从而实现内圣外王,安己修人,以达“大同”。因而要求文学艺术等必须也符合礼法要求,以“乐而不淫”或“哀而不伤”之中和为审美准则,同时要求文学艺术能体现、宣扬儒家仁义道德,“文以载道”而后“化成天下”。中国古典悲剧的审美也就传承了这种审美的精神。儒家文艺审美观念对悲剧在艺术特质表现上的影响主要体现在题材、情感、故事结构、人物形象等方面。儒家思想在政治伦理道德提出了一整套的观念。儒学在不同历史阶段的发展起起落落各有特点,但是其基本的精神和信念可以说是一脉相承。大同理想、君明臣贤、三纲五常、三从四德、仁礼忠孝等等几乎是贯穿整个封建社会的政治伦理道德观念。因而反映到文学作品中尤其是古典悲剧中就表现为对这些社会伦理道德遵守的颂扬肯定。此外,悲剧作品主人翁的悲剧也体现了儒家某些观念的不合理、矛盾以及主人翁为实现自己的合理追求对某些观念约束的突破。研究中国古典悲剧与儒家文化之间的关系,其重要意义在于通过从儒家文化对古典悲剧的影响的角度来分析古典悲剧的发展、思想内容以及艺术特点,揭示古典悲剧与儒家文化之间的内在关系,把握其内在互动的规律,从而在整体上把握古典悲剧的基本特质。同时,揭示古典悲剧对于认识社会、人生的重要价值,也有助于我们正确认识传统文化,取其精华去其糟粕,构建社会主义精神文明。