市民社会是西方政治哲学中的一个重要概念。近20年来,市民社会问题已经成为一个世界性的研究课题。在不同的文化区域和社会背景下,人们对于“市民社会”这一术语表现出了不尽相同的理论诉求和现实关切。西方马克思主义者在文化领域发展了马克思的市民社会理论,日本学者望月清司对于马克思市民社会理论的研究也有其独到的方法和丰富的理论成果。望月清司是日本二战后著名的马克思主义理论家,是《德意志意识形态》文本研究专家。望月把历史学和马克思主义研究相结合,创立了“望月史学”。他认为现实“存在态”的马克思主义大多并非是马克思本人的思想,而是后人将恩格斯甚至列宁主义的东西强加在了马克思身上。所以他主张剔除恩格斯和传统马克思主义“教义体系”对马克思思想的影响,还原马克思思想的本真状态。望月清司对马克思市民社会理论的解读,沉重冲击了“教义体系”对马克思解释权的垄断,促进了马克思学术研究的深入发展。同时其对马克思市民社会理论的“内在研究”和“重构方法”为我们提供了全新的研究范式和理论视角。望月对马克思主义经典文本的深入分析、精神把握以及在文本考据上的严谨的治学态度值得我们认真学习。但是由于其历史学写作范式的影响以及其写作中存在许多绝对主义话语和片面判断的成分,使其在对马克思市民社会理解上存在许多值得商榷之处。望月清司对马克思市民社会理论的理解始终是戴着历史学家的眼镜,其解读思路和视角有着不可避免的局限性。望月清司对马克思市民社会理论的研究,在总体上来说是有其局限性的。在评价望月清司对马克思市民社会理论的独特见解中可以进一步剖析出其思想中的创新和不足之处。