激光冲击强化技术是利用强激光与物质相互作用所产生的冲击波来改善材料表面性能的一种新型表面改性处理技术，其用途十分广泛，对于激光冲击波在材料中的特性的研究就显得很重要。本文从光与物质的相互作用出发，介绍了激光诱发等离子体的产生和发展，给出了较为清晰的激光冲击波形成的物理图像。讨论了等离子体的横向膨胀效应，指出了横向膨胀效应对激光冲击波的影响比纵向膨胀更明显。 采用PVDF压电传感器对激光冲击波进行了测量，给出了激光冲击波随时间的变化曲线。 对激光诱导的冲击波在材料的传播特性进行了研究。比较了有约束层时和无约束层时激光冲击波的大小，研究了激光冲击波在材料中的展宽。对压力峰值产生的时刻相对激光脉冲的时间关系进行了实验研究。实验发现：冲击波在钛合金中的平均传播速度与声波纵波在该材料中的传播速度一致；激光冲击波在材料中是以指数规律衰减的：并且计算得到了钛合金靶表面的压强。