如今,经济地区化是世界贸易的新潮流。其中,自由贸易协定(Free Trade Agreement,FTA)是经济地区化的主要贸易形式。自由贸易协定东北亚三大经济大国韩、中、日的经济合作,在世界FTA的扩散中成为特别重要的议题。韩、中、日的地理条件和经济规模有利于三国间的经济合作,但与欧洲或北美相比,三国间经济合作明显落后。而三国间经济合作落后的原因,有历史遗留问题、不同的政治体制、不同的经济体制和因贸易的不均衡而产生的经济磨擦等多种原因。但韩、中、日三国是经济活动较活跃的地带,有可能成为21世纪世界经济中心,而且在资源、技术、市场等各方面,具备了强有力的经济活动互补性和竞争力,所以已经具备了形成独立地方经济圈和经济合作组织的条件。源的有效配置,从而可以使三国的GDP进一步增加。此外,韩、中、日FTA的形成,还可以使三国能够和美国、欧盟的地方主义抗衡,减少三国同发达国家之间的贸易摩擦。