本文在对大量语料进行统计的基础上发现：“哦”在过去仅被学界定性为叹词,但实际上,它作句末语气词使用的情况早就存在,只是用例不多,充其量只能称得上“准语气词”。而近年来,在台湾华语和汉语方言的互相作用下,准语气词“哦”被越来越多人所接受,并在日常交际中频繁使用。我们认为,“哦”已从昔日的“准语气词”跃身成为普通话中一个新生语气词。问卷调查的结果表明,新生语气词“哦”在不同方言背景的受访者中均有较广泛的使用,其在常用小句和祈使句中的使用最为频繁。现阶段,“哦”较常应用于网络交际中,但其使用范围正在迅速扩大。日常生活中,“哦”多用于与关系亲密的同辈或晚辈之间的交流,以保持相互间的亲密关系。在某些情况下,语气词“哦”也可以用来拉近彼此距离,建立亲密关系。本文除了通过语料和问卷调查展示新生语气词“哦”的使用情况外,还对这一新生语气词的分布、语气意义,以及它与其他语气词连用的情况进行了深入的研究,并进一步探讨了语气词“哦”兴起的原因和机制,主要结论如下：一、“哦”可以出现在祈使句、陈述句、感叹句、疑问句句末。就祈使句而言,“哦”出现在强调式、否定式祈使句句末的情况比较多,较少出现在肯定式祈使句句末。而在疑问句方面,“哦”基本上只出现在带有求证语气的是非疑问句句末。另外,“哦”还可以和语气词“的”、“了”连用。二、“哦”有中平调和低平调之分。前者多出现在祈使句和陈述句句末,表示“提醒注意”语气；而后者一般出现在感叹句和疑问句句末,表示“舒缓”语气。三、语气词“哦”得以兴起,既有外部因素,也有语言内部的原因。一方面,台湾华语的影响使气词“哦”深入人心,而以网络为平台的传播更是让其的使用人数迅速增加,使用范围不断扩大。另一方面,从语言系统内部来看,语气词“哦”的礼貌等级在“啊”之上,在“吧”之下。因此,它可以在某些既不适宜使用“吧”,也不适宜使用“啊”的祈使句中使用,正好填补了普通话祈使语气的这一缺位,更好地满足了人们表达的需要。