空间与时间两者紧密相连,人们一般用具体的空间概念认知抽象的时间概念,因而很多空间方位词同时也可以指称时间,“前/后”正是这样的一对方位词。基于Levinson的空间参照框架理论以及Lakoff的概念隐喻理论中的时空隐喻,本文尝试着对比研究中英文空间方位词“前/后”空间和时间认知。本研究旨在回答如下两个问题:1.英汉“前/后”空间认知语义是什么?其认知意象图式是否存在异同?2.英汉“前/后”时间认知语义是什么?其认知意象图式是否存在异同?为了回答上述研究问题,本研究从北京大学中国语言学研究中心语料库(CCL)和英国国家语料库(BNC)中分别抽取汉语中包含“前或后”、英语中包含“before或after”句子各300个,将所有句子按照时间和空间意义进行分类,在此基础上,概括汉语和英语的意象图式、语义成分和概念隐喻意义。本研究发现:1)在空间域中,英汉“前/后”都可以既指代具体空间位置也可以指代方向。其中中文“前/后”空间语义包含6种意象图式,英语“before/after”空间语义只有3种意象图式,且在具体的方位意象图式中,英汉“前/后”存在明显差异。汉语中“前”和“后”可以指代整体与部分的空间关系和序列关系,而英语的beforeafter则没有这项空间语义;在中文“前/后”所指代的空间位置关系中,参照物与目标物既可以是不可拆分的关系也可以是可拆分的,而在英语中,两者一定是可拆分的并且空间上存在一定的距离。2)英汉“前/后”都可以用来指代时间,并且时间都被看成是由时间点或者是事件组成的序列。其中中文“前/后”时间语义包含6种意象图式,英语“before/after”时间语义只有4种意象图式。在这一序列关系中“前/BEFORE”可以指代早于某个参照点的时间。“后/AFTER”则被用来指代晚于参照点的时间。尽管英汉“前/后”都能指代时间,但同样在具体的意象图式中存在一定的差异。中文“前/后”可以指代时间上的整体与部分的关系,而英文before/after不具备这项时间语义。并且,汉语中的“前/后”可以同时指称时间和空间(如前途,前景);而英语则无此用法。本研究将传统的语义成分分析法与隐喻认知研究结合,拓展了方位隐喻的研究视角和范围,对语言教学也有一定的指导意义。