电力能源是人类社会发展的动力,是经济增长、社会进步的基石。电力工业随着人类社会对电力的依赖程度而不断的发展。二十世纪,西方发达国家的经济得到快速的发展,电力工业的一体化垄断经营的弊端日益突显,其严重阻碍了经济和社会的进一步发展。于是,一些西方国家开始着手对电力市场实施改革。其中,智利和英国率先实施电力市场改革,使得发电量上升,电力价格下降,燃料利用率上升,改革的成功带来了一系列经济效益。伴随对电力产业放松规制的潮流,欧美国家开始根据自身的情况研究适合本国国情的电力市场改革方案。由于各个国家的政治和经济环境不同,电力市场改革的模式也呈现多样化。美国是经济高度发达的国家,美国电力市场是世界上规模最大的电力市场之一,从垂直一体化的垄断经营走向自由开放且充满竞争机制。通过研究美国电力市场的基本特征和发展历程,为中国的电力市场改革提供决策支持,以减少中国电力改革中的不确定性风险,具有重要的现实意义。本文首先从中美电力市场的现状出发,综合分析了中美两国电力市场中电能和消费结构特点和未来发展趋势;其次,基于随机矩阵理论对美国居民、商业和工业三大电力市场中50个州和哥伦比亚特区电价的相关性演化进行了详细分析,刻画了美国电力市场的基本特征;接着,研究了美国电力市场中的时期转换。通过定性定量结合,识别出其发展历程所经历的四个时期转折点,运用遗传算法对美国各州电价的相关性作社团演化分析,验证上述的转折时期,更好地呈现了美国电力市场随时间的演变。研究结果表明,三大电力市场中电价的相关性均呈现出稳态上升的趋势,特别地,2012年电价相关性的下降进一步论证了电力市场对能源市场的敏感依赖性。近年来,三大电力市场的发展历程中均存在四个转折点,由于电价高低的不同导致其各自发生转折点的时间互异。最后,我们对文章的研究结果进行了分析与总结,为中国电力市场改革提供了政策性的建议。