传统的社会有机体是将社会与生物有机体相类比形成的思想，它以自然科学的规律和原理来解释社会，将社会生活归结为生物学规律，在当时具有反神学和反教权的积极意义，但是它的这一类比也明显地带有机械唯物主义的意味。马克思认为复杂的社会有机体不应该简单归结为生物现象，而应是以物质生产实践为基础的各种社会因素和各个社会关系有机联系而又相互制约形成的社会关系整体。社会有机体思想是马克思唯物史观中不可或缺的一环，它既是对全部社会生活实践本质的综合展现，又是对历史唯物主义范畴体系的纲要式阐发，集中体现了社会有机体是全部历史唯物主义的一个总体性范畴。马克思的社会有机体理论与其他的相比有其独特之处，首先马克思的社会有机体理论具有实践性的特质，它克服了唯心主义历史观，是马克思社会有机体理论的基石。其次马克思的社会有机体理论具有主体性的特质，它克服了自然主义历史观，是马克思社会有机体理论的灵魂。最后马克思的社会有机体理论是以实践辩证法作为其方法论基础，它克服了机械社会历史观，体现了马克思社会有机体理论所蕴含的革命性与批判性的本质。从马克思的社会有机体理论可以看出，社会有机体范畴所表达的，正是社会历史唯物又辨证的性质，它们构成社会有机体的“骨骼”和“血肉”。无论是其基本结构还是其运行机制，它都是在主体与客体的全面实践关系中构筑起来的，是一个历史性的生成过程，是实践性、主体性和革命性的内在统一。正如列宁所言，马克思和恩格斯称之为辩证方法的，正是社会学中的科学方法，这个方法把社会看做处在发展中的活的机体，而不是机械地结合起来的东西。马克思的社会有机体思想不仅强调社会内部诸要素的和谐互动，也不仅仅强调社会与自然、人与自然的和谐关系，更是确立了以人为本是社会发展的核心地位的光辉思想。所以，马克思的社会有机体思想有助于我们把握当代中国社会整体变迁的规律，也可为构建社会主义和谐社会提供强大的精神动力和理论支持。