作为一种传统的思想政治教育实施方法，激励教育法具有的独特功能使其保持了长盛不衰的生命力。随着时代的进步、环境的变迁、受教育者思想意识的变化，研究者必须在激励教育法以往理论成果的基础上，对方法的理论问题和运作程序进行相应的发展研究。这是激励教育法本身发展的要求，也是方法适应教育对象思想意识变化，在新的历史条件下不断增强思想政治教育效果的要求。本文在首先对激励教育法的基本理论进行了重新梳理；其次阐述了激励教育法的历史发展过程；再次分析了方法在当代教育实践中发展的现状，最后提出了推进激励教育法在新形势下优化和发展的策略。全文共由四部分组成：第一部分：思想政治教育激励教育法的学理概括。本部分主要对激励教育法的含义、运作机理、特点和功能等儿方面的内容进行了重新的梳理和阐释，从而为激励教育法的发展研究作好理论铺垫。第二部分：思想政治教育激励教育法的历史发展及其当代发展的含义。本部分以时间为序，分别从我国古代、革命和建设时期、改革开放时期等阶段阐述了激励教育的理论与实践的发展状况。这是对激励教育法在长期的历史发展过程中的纵向回顾，紧接着阐发了激励教育法在当代发展的含义及意义，为下部分激励教育法在当代的发展现状奠定了立论的基础。第三部分：激励教育法在当代发展中存在的问题与原因分析。本部分针对激励教育法在当前发展中存在的一些问题，如激励载出现向物质化倾斜的倾向、激励过程出现了缺乏针对性的倾向、激励的实施缺乏时效性、效果反馈缺乏回应性和出现了方法流于形式化等。并针对激励教育法在当前发展过程中存在问题进行了原因分析，能为方法的具体发展策略提供参考依据。第四部分：推进思想政治教育激励教育法优化和发展的思路利策略。本部分是全文的重点和落脚点。针对前面激励教育法在发展中存在的问题，在继承以往成功经验的基础上，分别在提高教育者充分运用和创新激励方法的理念、健全激励的长效机制，营造激励的群体氛围、继承传统方式的基础上激励方式的拓展和加强激励教育法的理论研究等四个方面提出相应的发展对策。