随着我国城镇化进程不断加快,城乡间劳动力流动更加频繁,相当数量的留守儿童就此产生。父母外出带给留守儿童生活、学习环境等改变可能影响儿童人力资本积累,进而影响其未来劳动力市场的表现,进而对我国经济平稳发展产生影响。众多学者聚焦父母外出务工对留守儿童学业表现的影响研究,但实证研究结果未达成一致。父母外出务工从“收入效应”与“照料效应”两个机制影响留守儿童的学业表现,“收入效应”指父母外出务工给家庭带来的收入增长会加大家庭对子女营养、教育等方面的投资,从而正面影响学业表现;“照料效应”指留守儿童缺少父母在身边的陪伴与照料,从而不得不放弃学习的时间承担家务,同时缺少父母对学习的辅导与监督,从而对学业表现有消极影响。外出务工是当前主流关注的现象,但受户籍制度和经济大环境和相关政策的影响,务工返乡群体逐渐庞大。现有研究对父母务工返乡与留守儿童学业表现和身体、心理健康等方面的研究尚少,学者大多关注影响返乡者做出返乡决策的成因以及返乡后的务农或创业规划等方面。本研究基于我国西北农村贫困地区130所农村小学12000多名学生2013-2014两期面板数据,使用双重差分法(Differences-in-Differences,DD)和倾向得分匹配法(Propensity Score Matching,PSM),研究父母务工返乡对留守儿童学业表现的影响。同时,参照父母外出务工与留守儿童的分析框架,试图从收入效应与照料效应解释父母务工返乡对留守儿童学业表现的作用机制。结果表明,父母务工返乡对留守儿童学业表现无显著影响,这可能是因为父母返乡后,逐渐消失的“收入效应”与日渐增加的“照料效应”相互抵消的缘故。六种父母返乡类型回归系数均不显著,其中“仅母亲返乡”系数为正,父母任意一方返乡、仅父亲返乡、父亲返乡、母亲返乡、父母双方均返乡的系数为负。本文通过异质性分析结合“收入效应”和“照料效应”来解读回归结果。按样本根据家庭资产分为高中低三类进行分析可知,父母务工返乡对于家庭资产较低的留守儿童的学业表现有显著负向影响,对于其他两类留守儿童的学业表现没有显著影响。即在本研究中,“收入效应”因逐渐消失而带来的负作用对家庭经济状况相对较差的留守儿童影响更大,可能的原因是相对贫困的家庭更需要父母外出务工所获得的收入,间接从“收入效应”解释了双重差分法和匹配的结果中五个父母返乡变量的系数为负的原因。“母亲返乡”、“父母双方均返乡”对年龄较大的留守儿童的学业表现有显著正向影响,可能的原因是父母返乡后缓解年龄较大的留守儿童做家务、照顾家人等压力,从而有更多的时间和精力投入到学习中。此结果也间接验证了父母返乡后带来的照料效应。父母返乡对来自土族留守儿童的学业表现提高的更多。分析表明土族留守儿童母亲受教育水平显著高于其他非汉族留守儿童,这与本文的“照料效应”假说一致:当留守儿童的母亲有能力给子女提供更有效率的学习辅导时,照料效应的权重在返乡的影响机制中作用更大;撒拉族的留守儿童在“仅母亲返乡”或“母亲返乡”时学业表现比汉族学生显著降低,可能的原因是撒拉族留守儿童的家庭资产显著低于来自其他民族的留守儿童,这与本文的“收入效应”假说一致:对于家庭相对比较贫困的留守儿童,父母返乡使得家庭丧失原有的“收入效应”,从而使家庭减少对子女生活、教育上的投入,从而对学业表现有负的影响。基于以上研究结果,本文提出以下政策建议:首先,政府应该推进户籍制度改革,在多种渠道增加教育资源总量,促进流动人口子女在父母工作地平等就学。其次,为继续维持家庭成员外出务工所带来的“收入效应”的优势,政府应出台政策与措施支持农民工返乡群体的创业,为农民工返乡创业提供政策支持。