作为职业军人的哥萨克是俄国历史上一个特殊的社会阶层,这个军事阶层是斯拉夫世界最引人注目的一个方面,历来就引起中外学者的关注。国内对俄国哥萨克的研究多见于一些文艺作品中,主要是描述哥萨克的事迹或分析哥萨克人物的性格。长期以来,国内对“哥萨克”这个名称比较熟悉,但对于俄国这一独特的历史现象却了解甚少。基于此,作者拟以对俄国哥萨克的起源、发展、衰落及其在俄国历史上所起的作用进行初步探讨,这是本文选题的出发点。 本文的基本观点是:哥萨克最早是作为“自由人”出现在15世纪的南俄草原,以狩猎、捕鱼和拦截过往客商为生,后来逐渐按地域组成多个自由、自治和军事化的村社。直到17世纪上半叶,哥萨克社会一直都保持着他们的半独立和自治状态。到17世纪下半期,俄国承认了哥萨克的自治权,哥萨克逐渐从逃亡农民的军事化村社转变成依赖于俄罗斯国家的“雇佣军队”。随着18世纪俄罗斯国家中央集权的发展和农奴制的扩展,哥萨克日益被纳入沙皇政府的统治之下,逐渐转变成俄罗斯国家的一个有着明确特权和义务的军事阶层,被历代沙皇所利用,成为抵御外敌和领土扩张的重要工具。不过,当他们的特权受到侵犯时,他们也会奋起反抗,成为农民起义的发起者和核心力量。每次起义失败后,哥萨克的自治地位也大为削弱。19世纪一系列兵役改革法的实施使得哥萨克的服役费用急剧增加,哥萨克的家庭经济逐渐衰微,到19世纪后半期时,哥萨克阶层走向衰落。1920年,苏维埃政府发布取消哥萨克特权的法令,哥萨克作为一个特殊的军人阶层不复存在。俄罗斯中央集权加强的过程就是俄国哥萨克自由衰落的过程,这是哥萨克历史发展的主线。在哥萨克500年的历史上,其对俄国的疆域扩展、政治发展产生了重要影响。 本文从“哥萨克”一词的词源入手,梳理了俄国哥萨克从产生、发展直至衰落的全过程,并对其在俄国历史上所起的历史作用进行了分析。具体包括四个部分: 第一部分,俄国哥萨克的产生。通过分析不同学者对“哥萨克”一词的词源、哥萨克出现时间的不同认识来界定哥萨克一词的基本含义,分析哥萨克产生的特殊的自然地理环境和独特的历史背景。 第二部分,俄国哥萨克的社会结构、经济活动和生活习俗。 第三部分,哥萨克与沙俄政权之间关系的演变。通过分析哥萨克与沙俄政权之间在不同时期关系的变化,阐明哥萨克如何从逃亡农民的组织转变成俄罗斯国