除绪论与结语之外，本论文主要分为四个部分。
　　 第一部分主要研究《子不语》的创作动机。该部分通过对《子不语》小说文本，袁枚的人生经历、思想性情及其各类作品的考察，把《子不语》的创作动机总结为：1、“自娱”2、作者对志怪的浓厚的兴趣3、劝惩世人的目的4、作者个人思想的“传声筒”。
　　 第二部分主要研究《子不语》的内容特点。包括《子不语》对个性的凸显，《子不语》对人欲的披露，《子不语》对人的生存状态的关注以及《子不语》对内容趣味性的重视四个方面。
　　 第三部分研究《子不语》的文化特色。中国古代小说与中国古代文化息息相关，研究小说中的文化对小说研究有着重要意义。该部分对《子不语》中的巫术文化、狐文化、鬼魂复仇文化进行重点研究和阐述，以求为《子不语》中的文化以及小说与文化的关系研究作出一点贡献。
　　 第四部分为《子不语》的情节模式进行分析。将其情节模式大致归纳为五种：1、梦模式，2、死而复生模式，3、遇鬼怪模式，4、果报模式，5、遇神道模式。