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网络经济是产业组织理论中的一个新兴课题,随着信息产业的不断发展,信息技术和与其相关的产业和产品对整个人类生活和社会的发展产生了根本的影响,而信息产业与传统产业的重要差别之一就是存在明显的网络效应特征,即一个消费者消费某种商品的效用会随着购买这种商品的消费者的增多而增加。例如,在选择电话网络的时候,新用户更愿意选择原来用户多的网络,因为网络中用户越多,安装基础就越大,潜在的通话对象就越多,该网络对用户的价值就越高。因此,当消费者选择某种商品时,网络效应在其购买决策中将起到至关重要的作用,从而也将对企业的策略性行为和社会福利产生重要的影响。
除了网络效应以外,在很多市场上,消费者在不同企业生产的不同品牌的产品之间转换将面临转移成本,甚至在功能相同的产品之间进行转换,转移成本也会存在。因此,当消费者从一种品牌转移到另一种品牌时将会面临转移成本的制约,即消费者的第二阶段购买决策将会被其前一阶段的购买决策锁定。所以转移成本的存在也将会对企业的策略性行为和社会福利产生重要的影响。
以往关于企业策略性行为的研究多是基于产量竞争来进行的,然而在短期内价格是最容易变动的,所以价格竞争是企业最常用的竞争手段之一。而且在产量竞争中,多是假设产品是同质的来进行研究,但是在现实经济中,不同的企业生产的产品不可能是完全替代品,产品之间存在差异才符合现实情况。因此本文就是在产品存在差异并且企业进行价格竞争的假设下,研究产品差异、网络效应和转移成本的存在对于企业策略性行为和社会福利的影响。
本文以豪泰林(Hotelling)空间差异模型为基础,首先研究了产品差异对于企业策略性行为的影响,接着在产品差异的基础上分别引入网络效应和转移成本,研究了网络效应和转移成本对企业策略性行为的影响,然后在前面研究的基础上,将产品差异、网络效应和转移成本纳入到一个模型中,研究了在多个特征共同存在时,对企业策略性行为的影响;在每种情况中,我们也从社会福利的角度进行了研究,对潜在进入企业进入前后社会福利的变化情况进行了深入探讨,即从社会的角度研究了是否会有过少或过多的进入,从而为政府部门政策的制定提供一定的指导。本文的研究发现,当在位企业面临潜在进入威胁时:①只存在产品差异时,如果没有固定进入成本,在位企业将无法阻止潜在的进入者,只能容纳潜在企业的进入,从社会福利分析的结果看,潜在进入者进入市场后社会福利也是提高的;如果存在固定进入成本,随着固定进入成本的大小发生变化,在位企业可以封锁、遏制或容纳潜在企业的进入,社会福利是减少还是增加取决于固定进入成本的大小。②随着网络效应的大小发生变化,在位企业可以遏制或容纳潜在企业的进入。研究发现当网络效应很小时,对两个企业都无利,因为两个企业为了扩大各自的顾客安装基础而降低价格,即网络效应加剧了价格竞争;但是当网络效应较大时,可以给在位者以“垄断势力”,使得在位者可以通过限制性定价来遏制潜在企业的进入;社会福利是减少还是增加取决于网络效应相对于产品差异程度的大小。③随着转移成本的大小发生变化,在位企业可以遏制或容纳潜在企业的进入。转移成本对两个企业的影响是不同的,可以给在位者以“垄断势力",使得在位者可以通过限制性定价来遏制潜在企业的进入,而对于进入者而言,其均衡利润和均衡价格随着转移成本的增加而减少;社会福利是减少还是增加取决于转移成本相对于产品差异程度的大小。④网络效应和转移成本对企业策略性行为的共同影响,研究表明,网络效应和转移成本的进入壁垒效应在某种程度上可以进行加总。当两者的总效应相对于产品差异程度较小时,在位企业将容纳潜在的进入者,而两者的总效应相对于产品差异程度很大时,在位企业将阻止潜在的进入者;社会福利的减少还是增加取决于两者的总效应相对于产品差异程度的大小。