任鸿隽(1886-1961)，是二十世纪上半期西方近代科学的传播者和中国现代科学事业的奠基者。本文通过梳理任鸿隽科学思想的历程，揭示他接受近代科学的必然性，总结概括他对科学的定义、性质、目的以及科学方法、科学价值、科学精神、科学的功能等论述：也对他联系国情对科学与社会其他领域的关系的看法进行了研究。在此基础上，试图对其科学思想作出较为公允的历史评价。同时，本文也简单概括了任鸿隽主要的科学实践，即创立《科学》杂志和建立中国科学社，任职于中基会扶助科学事业，进行大量的科学宣传和教育课程调查。由于受西方近代科学影响很深，客观地说，任鸿隽科学思想具有一定的科学主义倾向。同时其近代科学思想既面向现实，具有实用性，也具有思辨性。在中国近代科学史上，从传播的观点看，任鸿隽对近代科学的传播具有独特的历史地位，树立了科学传播史上的一个界标，标志着科学传播本土化的开始，标志着科学传播在中国最终完成了由“技”到“道”的提升，标志着中国人整体接受近代科学的开端。