东亚区域经济合作发端于20世纪90年代后期，当时肆虐东亚的金融危机，使东亚各国政府认识到加强彼此间经济联系的必要性和紧迫性。经过十多年的持续发展，东亚合作取得了许多显著的成绩，引起世界的关注。但是，总体来看，东亚整体合作的进展并不像人们预期的那样快，尤其是前景尚不明朗。2008年发生的空前严重的国际经济危机使东亚地区的经济受到了巨大的冲击，极需要地区合作机制发挥作用，各国采取集体行动，应对危机，推动经济复苏，然而，在这方面东亚合作机制并没有像1997年东亚金融危机那样发挥其应有的作用。不仅如此，经济危机使得原来东亚经济合作中固有的问题，例如，合作路径复杂、成员国的多样性问题以及他们之间纷繁复杂的矛盾等问题更加突出，其中，最引人瞩目的莫过于美国的加入，奥巴马总统执政后，相继推出了“重返亚太战略”以及“亚太再平衡战略”，标志着美国整体的外交战略的新一轮调整，作为上述战略的执行手段，美国宣布加入跨太平洋伙伴关系协定（TPP）谈判以及参加东亚峰会（EAS），现在的美国比其历史上任何时期都更加关注东亚，关注东亚经济合作。美国的加入使得举步维艰的东亚合作的前景更加扑朔迷离，美国主导的TPP甚至被外界普遍认为是为了架空“10+3”、“10+6”等东亚地区合作机制，意图将东亚合作由东亚国家主导变为自己主导。中国是东亚地区的重要国家，也是东亚经济合作的积极推动国，一直被认为是推动东亚合作的发动机和主导国。2008年以后，特别是美国加入TPP谈判之后，许多东亚国家出于政治和安全方面的考虑，纷纷加入谈判，目前参与谈判的东亚国家达到7个，并且到目前为止，美国官方仍然没有明确邀请中国参加谈判，美国取代中国主导东亚合作以及弱化中国地区影响力的意图已十分明显。面对这种紧迫形势，通过梳理中美两国参与东亚区域经济合作的历史，从中得到了中美两国的地区合作战略，不难发现两国的战略存在着明显的差异，势必引起中美两国在该领域的激烈博弈，中国应采取何种对策在中美博弈的大背景下推动东亚区域经济合作，是本文探讨的一个重要课题。学者对美国在东亚合作中的作用的研究非常多，随着中国经济实力的日益增强以及在东亚地区影响力的日益提升，学者们开始将研究重心转移到中美两国在该领域的相互作用和相互关系上，但是，从其研究方法上来看仍然以定性研究为主，规范的定量研究相对较少，所以得出的结论缺乏准确性和说服力，本文正是利用在当今社会科学尤其是经济学领域获得大量应用的博弈论作为本文的主要研究方法，博弈论原是数学和系统科学的一个分支，近年来，以其严密性、准确性获得了广泛的应用。本文将通过建立一个简单的数学模型，将纳什均衡的思想应用到中美在东亚区域经济合作中的博弈，为该课题进一步应用更为复杂的计量方法，做出有益的尝试。中美两国在这一地区都具有极大影响力，中美关系的良好发展将为亚洲地区提供重要的“公共产品”——和平稳定的发展环境，使得其他国家不需要在两个大国之间站队，另外，东亚经济、政治、安全等领域开展的广泛合作也将对中美关系产生积极的影响，增加中美双边合作的范畴，通过参与东亚经济一体化进程建立新的大国关系。